רבים מכירים את התחושה: נכנסים למטבח מנומנמים, מכינים כוס קפה, ועוד לפני שהמשקה נוגע בשפתיים – רק הריח שמתפשט בחלל גורם לבוקר להיראות פתאום נסבל ונעים יותר. אבל איך זה קורה אם שום טיפת קפאין עוד לא נכנסה לדם?
מחקר חדש שנערך באוניברסיטת שואווה למדעי הרוקחות ביפן ופורסם בכתב העת המדעי Nutrients, בדק בדיוק את הרגע הזה. החוקרים רצו לבדוק האם הריח של הקפה משפיע על מצב הרוח, ואם המוח והגוף מגיבים אליו יחד.
הבוקר מתחיל בחרדה? יש לזה גם הסבר פיזיולוגי
בניסוי השתתפו 20 סטודנטים צעירים. החוקרים חלטו קפה טרי, הניחו את הקנקן במרחק של כחצי מטר מהמשתתפים, וביקשו מהם פשוט לשבת, לנשום כרגיל ולהריח את הארומה במשך חמש דקות – מבלי לשתות. במקביל, הוצמדו למשתתפים מכשירים שמדדו את גלי המוח ואת קצב הלב, ולפני ואחרי הניסוי הם מילאו שאלונים על מצב רוחם.
התוצאות הראו שבתוך חמש דקות בלבד חל שיפור במצב הרוח של המשתתפים: הם דיווחו על פחות מתח, חרדה, עייפות, בלבול ודכדוך. יחד עם זאת, הריח לא גרם להם פתאום למכת מרץ או אנרגיה מתפרצת, אלא בעיקר "הנמיך את הווליום" של התחושות השליליות.
עוד סיבה לשתות בבוקר: הקפה נקשר לפחות שומן – ויותר מסת שריר
בבדיקת גלי המוח זוהתה עלייה במדד שמקושר להרפיה ולרגיעה. לעומת זאת, הגוף הגיב אחרת: מדדי הדופק וקצב הלב לא השתנו כלל. בנוסף, מי שהרגיש את השיפור הגדול ביותר במצב הרוח לא בהכרח הציג את השינוי הגדול ביותר בגלי המוח, מה שמראה שהמוח ומצב הרוח לא תמיד פועלים בסנכרון מושלם.
איך ריח של קפה יכול להשפיע ככה? חוש הריח שלנו מחובר באופן הדוק לאזורים במוח שאחראים על רגשות וזיכרונות. עבור רוב האנשים, ריח של קפה מתקשר לדברים נעימים: שקט של בוקר, חמימות, הפסקה מהעבודה או שיחה עם חבר. עצם הרחת הקפה עשויה לעורר במוח ציפייה להרגשה טובה – מעין "אפקט פלצבו" שגורם לנו להירגע עוד לפני שהקפאין התחיל לעבוד.
לא רק לשתייה: 10 שימושים מפתיעים לקפה שאתם חייבים להכיר
למרות התוצאות המעניינות, החוקרים מציינים כי יש לקחת אותן בזהירות: הניסוי נערך על קבוצה קטנה מאוד, ולא נבדקה קבוצת ביקורת – למשל, אנשים שישבו בחדר ללא ריח כלל או עם ריח אחר. ייתכן שעצם הישיבה השקטה במשך חמש דקות היא זו שתרמה לרגיעה.
בשורה התחתונה: אין סיבה לוותר על שתיית הקפה ולהסתפק בהרחה שלו, אבל בפעם הבאה שריח של קפה טרי ישפר לכם את מצב הרוח עוד לפני השלוק הראשון – תדעו שהמוח שלכם כנראה כבר יצא להפסקה קטנה.
