מערכת הבחירות בארצות הברית נכנסה הלילה (בין שלישי לרביעי) לשלב הכרעות ראשון, עם סגירת הקלפיות במדינות רבות ופרסום תוצאות שמתחילות לעצב את מאזן הכוחות הפוליטי בוושינגטון. לפי הכרזות רשת פוקס ניוז וסוכנות הידיעות AP, הדמוקרטים רשמו הישג משמעותי בצפון קרוליינה, שבה ניצח המושל לשעבר רוי קופר במרוץ לסנאט והעביר מושב שהיה בשליטת הרפובליקנים לידי מפלגתו.
במקביל, הסנאטור ג'ון אוסוף ניצח בג'ורג'יה וכריס פאפאס הבטיח את המשך השליטה הדמוקרטית במושב של ניו המפשייר. הרפובליקנים שמרו על מושבים חשובים בפלורידה ובקנטקי, אך בבית הנבחרים נרשם מהפך דמוקרטי במחוז ה-11 של צפון קרוליינה. למרות ההכרעות הראשונות, זהות המפלגה שתשלוט בכל אחד משני בתי הקונגרס טרם הוכרעה בדיווחים שנבדקו.
ישראל עוקבת מקרוב: הבחירות בארה"ב, הקרב על הקונגרס והתחזיות
תמונת התוצאות הראשונית מצביעה על יתרון לדמוקרטים בכמה מהמרוצים המרכזיים לסנאט. על פי הנתונים העדכניים, מועמדים דמוקרטים מובילים בשש מדינות שבהן המושבים מוחזקים כיום בידי הרפובליקנים, בעוד שמועמד רפובליקני מוביל במדינה אחת שבה המושב נמצא בשליטה דמוקרטית, ומועמד עצמאי מוביל במדינה נוספת שבה מכהן כיום סנאטור רפובליקני.
כלומר, בשלב זה הרפובליקנים נמצאים בפיגור של 7 מול 1 במרוצים על מושבים שעשויים להחליף ידיים, אם כוללים גם את המועמד העצמאי. עם זאת, ספירת הקולות במרוצים הללו עדיין נמצאת בשלב מוקדם, והתמונה עשויה להשתנות בהמשך הלילה. במקביל, בבית הנבחרים הבטיחו הדמוקרטים עד כה 90 מושבים, לעומת 42 לרפובליקנים, כאשר הרוב הדרוש לשליטה בבית עומד על 218. בסנאט עומדים הדמוקרטים על 45 מושבים לעומת 34 לרפובליקנים, ומספר הקסם להשגת רוב הוא 51.
בבית הנבחרים עומדים הדמוקרטים על 69 מושבים, לעומת 29 לרפובליקנים, והרוב הדרוש לשליטה בבית הוא 218. הנתונים משקפים את המושבים שכבר הוכרעו, ולא את כלל המושבים שצפויים לכל מפלגה בתום הספירה. לפיכך, ההכרעות במרוצים שעדיין פתוחים עשויות לשנות את מאזן הכוחות ולקבוע איזו מפלגה תשלוט בקונגרס בשנתיים האחרונות לכהונתו של הנשיא דונלד טראמפ.
המהפך בצפון קרוליינה והשמירה על ג'ורג'יה וניו המפשייר
ההתפתחות הדרמטית ביותר בספירת הקולות עד כה נרשמה במדינת צפון קרוליינה, שם התנהל אחד המרוצים המתוחים והיקרים ביותר במערכת הבחירות הנוכחית לסנאט. מושל המדינה לשעבר מטעם הדמוקרטים, רוי קופר, הצליח לחולל מהפך ולהביס את יריבו הרפובליקני מייקל ווטלי, שזכה לגיבוי מלא ולתמיכה אישית נרחבת מצד הנשיא טראמפ. ניצחונו של קופר מעביר מושב רפובליקני לידי המחנה הדמוקרטי ומקזז מן הרוב שבו החזיקה המפלגה הרפובליקנית בסנאט ערב פתיחת הקלפיות.
אלו המדינות שעשויות לשנות את יחסי ישראל וארה"ב
במקביל, במדינת ג'ורג'יה הצליח הסנאטור הדמוקרטי ג'ון אוסוף להדוף את המתקפה הרפובליקנית ולשמור על מושבו בסנאט, בתום מערכת בחירות רוויית עימותים ומתחים פוליטיים. תוצאה חיובית נוספת עבור המפלגה הדמוקרטית נרשמה במדינת ניו המפשייר, שבה הוכרז על ניצחון דמוקרטי שחיזק את כוחה של הסיעה בבית העליון של הקונגרס.
מן העבר השני, המפלגה הרפובליקנית רשמה שורה של ניצחונות צפויים אך חיוניים במעוזיה. במדינת פלורידה ובמדינת קנטקי הצליחו המועמדים הרפובליקנים להבטיח את ניצחונם ולשמור על המושבים, ובכך בלמו ניסיונות סחף דמוקרטיים במדינות הללו.
מהפך בבית הנבחרים: אובדן מעוז רפובליקני ממושך
בזירת הקרב על השליטה בבית הנבחרים רשמו הדמוקרטים הישג מורלי ומעשי משמעותי, כאשר הצליחו לחולל מהפך במחוז בחירה שהוחזק ברציפות בידי המפלגה הרפובליקנית מאז שנת 2010.
תוכנית המגירה שטראמפ מכין כבר חודשים במקרה שהדמוקרטים ינצחו
כיבוש המחוז, שהיה סמל לשליטה רפובליקנית יציבה במשך שש עשרה שנים, מספק אינדיקציה ראשונה לשינוי אפשרי במאזן הכוחות הכולל בבית הנבחרים. הדמוקרטים, שנכנסו למערכת הבחירות כשהם זקוקים לתוספת מושבים מועטה כדי לזכות ברוב של מאתיים ושמונה עשר נציגים, רואים בתוצאה זו עדות לסחף מקומי שעשוי להכריע את גורל השליטה בקונגרס כולו.
רקע והשתלשלות האירועים
בחירות אמצע הכהונה הנוכחיות מתקיימות בנקודת האמצע של כהונתו השנייה של הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן, ועומדות בסימן מאבק כולל על כל ארבע מאות שלושים וחמישה המושבים בבית הנבחרים ושלושים וחמישה מושבים בסנאט. ערב ההצבעה החזיקו הרפובליקנים ברוב של חמישים ושלושה מושבים בסנאט מול ארבעים ושבעה לדמוקרטים ולמזוהים עמם, לצד רוב שברירי בבית הנבחרים.
המערכה התנהלה על רקע מחלוקות ציבוריות עמוקות סביב יוקר המחיה, מדיניות הממשל בסוגיות פנים, המערכה הצבאית מול איראן, וכן הצהרתו הדרמטית של הנשיא טראמפ ביום הבחירות בנוגע להפסקת הסיוע הכספי השנתי לישראל, סוגיה שהוצבה במרכז הוויכוח הפוליטי בכמה ממדינות המפתח.
התוצאות הראשוניות מצביעות על תנופת פתיחה ממשית למפלגה הדמוקרטית, המאיימת ישירות על ההגמוניה החקיקתית של המפלגה הרפובליקנית בוושינגטון. העברת המושב בצפון קרוליינה לידי הדמוקרטים מהווה פגיעה בתוכניות הממשל לשמר מרווח ביטחון בסנאט, ומקרבת את הדמוקרטים ליעד של חמישים ואחד מושבים שיעניק להם את השליטה באישור מינויים בכירים, שופטים פדרליים ואמנות בינלאומיות.
לצד זאת, המהפך במחוז הוותיק בבית הנבחרים מחזק את התרחיש שבו טראמפ ייאלץ לפעול בשנתיים הבאות מול בית נבחרים לעומתי. תרחיש כזה יגביל באופן ניכר את מרחב התמרון התקציבי והחקיקתי של הבית הלבן, יפתח פתח לשימועים ולחקירות פרלמנטריות נגד מהלכי הממשל, ויחייב פשרות רחבות גם בסוגיות בינלאומיות, ובכללן אישור תקציבי ביטחון, עסקאות נשק ומדיניות החוץ במזרח התיכון.
