קלפיות בשבעה מחוזות בפלורידה הועברו היום (שלישי) למבנים חלופיים, אחרי שגשמים עזים והצפות חסמו כבישים ופגעו במקומות ההצבעה ביום בחירות האמצע בארה"ב. כ-45 דקות בלבד לפני פתיחת ההצבעה בשבע בבוקר עדכן משרד מזכיר המדינה של פלורידה כי לפחות 19 קלפיות הועברו, בין היתר במחוזות פאלם ביץ', ברווארד וסנט לוסי. מי שהקלפי שלו הוזזה נדרש להצביע במקום החלופי שנקבע לו, ולפי מגזין טיים, בחלק מהמקרים אוחדו כמה אזורי קלפי למבנה אחד שנותר פתוח. רשויות הבחירות בפאלם ביץ' מסרו כי שלחו לתושבים הודעות בדואר אלקטרוני ובמסרונים, וכי במבנים הישנים הוצבו שלטים שהפנו לכתובת החדשה.
המהלך התאפשר לאחר שמושל פלורידה, רון דה-סנטיס, חתם אמש (שני) על צו חירום בשבעה מחוזות, בעקבות מערכת לחץ נמוך שהביאה גשמים כבדים לחוף המזרחי של המדינה מסוף השבוע שעבר. הצו מאפשר לממוני הבחירות המקומיים לקבוע מקומות הצבעה חדשים במקום אתרים שהוגדרו כלא בטוחים או שאי אפשר להגיע אליהם בשל כבישים מוצפים. לפי רשת NBC, באזורים מסוימים ירדו קרוב לחצי מטר גשם ביממה אחת, ובתיעוד שפרסמה רשת פוקס ניוז נראו כלי רכב תקועים במים על כביש ראשי במחוז ברווארד. "למען ביטחונם של עובדי הבחירות ושל הבוחרים, הכרחי להעביר כמה קלפיות בשל הנסיבות חסרות התקדים", אמר ממונה הבחירות במחוז, טים בובניק, בהודעה לעיתונות.
בגלל ואנס ורוביו: 35 מושבים בסנאט האמריקני עומדים לבחירה
בחירות האמצע: המבחן שבו הנשיא המכהן כמעט תמיד מפסיד
הפסיד לפני שנתיים, וכעת עלול להכריע את השליטה בסנאט
פלורידה לא הייתה המדינה היחידה שבה שיבש מזג האוויר את ההצבעה. ועדת הבחירות של מחוז סימרון באוקלהומה הודיעה כי הקלפי בעיירה קיז הועברה לבניין העירייה, אחרי שסופה עזה פגעה במרכז הקהילתי ששימש כמקום הצבעה. לפי רשת NBC, גורמי הבחירות במחוז ציינו בבקשת חירום כי למבנה נגרם נזק מבני משמעותי, וכי הוא אינו בטוח לשימוש. עוד דווח ברשת פוקס כי ביוטה ובקולורדו הוכרז מצב חירום בעקבות הצפות לאורך נהר סן חואן, והן הובילו לשינויים במקומות הצבעה ולהסדרים מיוחדים בשתי המדינות. החזאים בארה"ב הזהירו כי מערכת הסערה ממשיכה מזרחה, וכי שיטפונות עלולים לפגוע גם באלבמה, בטנסי, בארקנסו ובמיסיסיפי.
בחירות האמצע יכריעו מי ישלוט בקונגרס בשנתיים האחרונות של כהונת הנשיא דונלד טראמפ, ולפי מגזין טיים, עד פתיחת הקלפיות הצביעו יותר מ-58 מיליון אמריקנים בהצבעה מוקדמת. משרד המשפטים האמריקני הודיע כי הציב כאלף משקיפים בכל 50 המדינות. בפלורידה עצמה מתקיים מרוץ על תפקיד המושל, והמועמד הרפובליקני ביירון דונלדס קרא לתושבי האזורים שנפגעו: "מעל לכול, הישארו בטוחים". פרופסור למדע המדינה מאוניברסיטת פלורידה סטייט, בראד גומז, אמר לרשת NBC כי לפי מחקריו, על כל אינץ' של גשם מעל הממוצע במחוז, שיעור ההצבעה בו יורד בכמעט נקודת אחוז אחת.
