האם בעתיד ניתן יהיה להעריך את הסיכון לסרטן הריאה באמצעות בדיקת נשיפה? מחקר חדש מאוניברסיטת גריפית' באוסטרליה, שפורסם היום (חמישי) בכתב העת MedComm, מצביע על אפשרות לפיתוח בדיקה לא פולשנית שתסייע לרופאים להבחין בין קשריות סרטניות לשפירות בריאות, ובכך עשויה לצמצם בעתיד את הצורך בחלק מהבדיקות הפולשניות.
האתגר: לא כל ממצא בריאות הוא סרטן
קשריות בריאות הן ממצאים קטנים העשויים להתגלות בבדיקות CT, לעיתים גם אצל אנשים שאינם סובלים מתסמינים. למרות החשש שמעורר ממצא כזה, רוב הקשריות המתגלות בבדיקות סקר מתבררות כשפירות. אלא שלעיתים קשה לקבוע זאת באמצעות הדמיה בלבד, וחלק מהמטופלים נדרשים לעבור ביופסיה כדי לשלול ממאירות. מדובר בהליך פולשני, שעלול להיות כרוך בסיבוכים כגון דימום או חזה אוויר, מצב שבו אוויר מצטבר בין הריאה לדופן בית החזה ועלול לגרום לקריסת הריאה.
כיצד פועלת בדיקת הנשיפה?
החוקרים בחנו שתי טכנולוגיות לניתוח האוויר הננשף. הראשונה היא אף אלקטרוני, מכשיר המזהה דפוסים של חומרים כימיים באוויר. השנייה היא שיטה מתקדמת המאפשרת להפריד ולזהות תרכובות אורגניות נדיפות, שחלקן עשויות להשתנות בעקבות תהליכים המתרחשים בגוף. שתי השיטות הראו יכולת מבטיחה להבחין בין קשריות ממאירות לקשריות שפירות, ובמחקר הן הציגו ביצועים טובים יותר ממודלים המבוססים על מידע קליני מקובל בלבד.
האם הבדיקה תוכל להחליף ביופסיה?
לדברי החוקרים, המטרה אינה להחליף את הביופסיה, אלא לספק לרופאים כלי נוסף שיסייע בקביעה אילו מטופלים זקוקים להמשך בירור דחוף, ואצל מי ניתן לשקול מעקב במקום בדיקה פולשנית מיידית. חשוב להדגיש כי מדובר עדיין בטכנולוגיה מחקרית. נדרשים מחקרים נוספים לאימות ביצועיה ולבדיקת יעילותה באוכלוסיות מטופלים רחבות, לפני שניתן יהיה לשלבה בשגרת האבחון של סרטן הריאה.
