לחץ הדם שלנו אמור לרדת באופן טבעי במהלך השינה, אך אצל חלק מהאנשים הוא נותר גבוה גם בשעות הלילה. מחקר מאוניברסיטת ווטרלו בקנדה, שפורסם בכתב העת PLOS ONE ודווח היום, מציע הסבר אפשרי לתופעה: חוסר תיאום בין השעון הביולוגי של הגוף לבין הפעילות המחזורית של הכליות, האחראיות בין היתר לפינוי מלח ולוויסות לחץ הדם.
מדוע לחץ הדם אמור לרדת בלילה?
אצל מרבית האנשים לחץ הדם יורד בכ-10% עד 20% בזמן השינה. הירידה נחשבת לחלק מהמחזור היומי התקין של פעילות הלב וכלי הדם. אולם אצל חלק מהאוכלוסייה הירידה הזו אינה מתרחשת במידה הצפויה. אנשים אלה מכונים בספרות הרפואית Non-dippers, והתופעה קשורה לסיכון מוגבר למחלות לב, לשבץ ולפגיעה בכליות. הסיבות לכך מורכבות, ועשויות לכלול שינויים במערכת העצבים, פעילות הורמונלית, איכות השינה ותפקוד הכליות.
מה גילו החוקרים?
החוקרת אניטה לייטון מאוניברסיטת ווטרלו פיתחה מודל ממוחשב המשלב את פעילות הכליות, כלי הדם, מערכת העצבים והמערכת ההורמונלית לאורך היממה. המודל נועד לבחון כיצד התיאום בין המערכות משפיע על לחץ הדם במהלך היום והלילה. הממצאים הראו כי כאשר תזמון פינוי הנתרן בכליות אינו מסונכרן עם שאר המערכות, הירידה הטבעית בלחץ הדם במהלך השינה עלולה להיפגע. לפי המחקר, אנשים בעלי רגישות מוגברת למלח עשויים להיות פגיעים במיוחד לחוסר תיאום כזה, בעיקר בתנאים של צריכת נתרן גבוהה.
מה המשמעות עבור מי שסובל מלחץ דם גבוה?
הממצאים מדגישים כי לצד כמות המלח הנצרכת, גם התזמון של התהליכים האחראים לפינויו מהגוף עשוי להיות משמעותי בוויסות לחץ הדם. עם זאת, מדובר במחקר המבוסס על מודל ממוחשב, ולא על ניסוי קליני במטופלים. לכן אין להסיק ממנו שיש לשנות את שעות נטילת התרופות או את זמני הארוחות. אם מחקרים עתידיים יאשרו את הממצאים בבני אדם, ייתכן שהם יסייעו בפיתוח גישות טיפול חדשות המותאמות לשעון הביולוגי ולדפוסי לחץ הדם של המטופל.
