לקראת החזרה לבתי הספר, תלמידים רבים לוקחים איתם לכל מקום בקבוק מים רב-פעמי. אולם בדיקות מדעיות חדשות מראות שמאחורי הנוחות האקולוגית מסתתרת לעיתים קרובות סכנה היגיינית: אם הבקבוק לא עובר ניקוי יסודי מדי יום, הוא הופך לקרקע פורחת לחיידקים.
על פי סרטון של ערוץ חדשות "ALIVE" המבוסס על עמדת מומחים, חוקרים גילו בתוך בקבוקים כאלו שכבה חיה של חיידקים המכונה "ביופילם" – מעין ציפוי רירי או גוש צף שדומה למה שרואים בבריכות מים שלא טופלו כראוי.
פרופ' בריאן האמר ממוסד מחקר מוביל מסביר כי סביבת המים הקבועה בבקבוק מהווה מקום מושלם עבור חיידקים להתרבות בו. בעוד שרבים מהחיידקים אינם מזיקים, אחרים עלולים לכלול זנים מוכרים ומסוכנים כמו סלמונלה וחיידקי אי-קולי העלולים לגרום לתחלואה.
כדי למנוע את הצטברות המזהמים הללו, המומחים ממליצים על פעולות תחזוקה פשוטות אך קריטיות: לשטוף את הבקבוק בכל יום מחדש, רצוי באמצעות מברשת ייעודית שמסוגלת להגיע לכל הפינות והחריצים הנסתרים. בנוסף, אחת לשבוע מומלץ לבצע חיטוי מעמיק על ידי מילוי הבקבוק במים עם מעט אקונומיקה מדוללת, ניעור יסודי והשארת הנוזל במשך כעשר דקות.
המומחים מדגישים אמנם שאין מדובר במגפה המאיימת על הציבור, אך הקפדה על הרגלי ניקיון פשוטים אלו תמנע הצטברות חיידקים סמויים ותשמור על הבריאות של הילדים והמשפחה.
