נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן מבקש להסיר את החסם המרכזי שמונע מממשלתו להתקדם בעסקת החמקן האמריקני – ומפנה את מבטו לעבר מוסקבה. על פי דיווח בבלומברג שפורסם אמש (רביעי), ארדואן פנה בימים האחרונים לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין וביקש ממנו לקחת בחזרה את מערכת ההגנה האווירית המתקדמת S-400 שנרכשה ב-2019.
הבקשה, אם אכן הועלתה, מהווה ניסיון מדיני-ביטחוני לפתור את המחלוקת שהובילה להדחתה של טורקיה מתוכנית מטוסי ה-F35 לפני שש שנים. העסקה עם רוסיה הייתה אחד מהמהלכים השנויים במחלוקת של אנקרה בעשור האחרון – ועוררה משבר חמור ביחסיה עם ארה"ב, שהובילה לסנקציות ולהשעיית שיתוף הפעולה הצבאי המתקדם בין המדינות.
1+היעד: חזרה לתוכנית החמקן האמריקני
הדיווח טוען כי הפנייה של ארדואן הועברה במהלך פגישה עם פוטין בטורקמניסטן, והובעה כמחווה שביכולתה לחדש את האמון בין טורקיה לממשל טראמפ – כחלק מהניסיון לפתוח מחדש את הדלת לעסקת מטוסי ה-F35. טורקיה, שבעבר הייתה שותפה בתוכנית, שואפת לשוב למסלול הרכש הביטחוני מול ארה"ב ולהצטייד בדור החמישי של מטוסי הקרב המתקדמים.
1+בזמן שישראל היא המדינה היחידה כיום במזרח התיכון שמחזיקה ב-F35 מבצעיים, תום בראק, השגריר האמריקני בטורקיה, אמר לאחרונה כי הוא מאמין ש"בתוך חודשים" תוכל להירשם התקדמות לפתרון המכשול האחרון שעומד לקראת סגירת העסקה. גם שר החוץ של טורקיה הקאן פידאן הביע לאחרונה אופטימיות לקראת התקדמות העסקה.
היתרון הישראלי יישמר? אלו מטוסי ה-F-35 שיקבלו הסעודים
באנקרה מכחישים: ה-S-400 לא יוחזר
למרות הפרסום של בלומברג, גורמים רשמיים במשרד ההגנה הטורקי מיהרו להכחיש את הדיווח. בכלי תקשורת במדינה נמסר כי אנקרה איננה מתכוונת להחזיר את מערכת ה-S-400, וכי לא חל שינוי במדיניות הביטחונית. עם זאת, הדיווחים על מגעים מאחורי הקלעים ממשיכים לעורר הדים בזירה הבינלאומית.
אם טורקיה אכן תצליח לחזור למסלול רכישת מטוסי F35, מדובר במהלך בעל פוטנציאל לשנות את מאזן הכוחות האזורי. חיל האוויר הטורקי סובל בעשור האחרון מפערים טכנולוגיים לעומת יוון וישראל, והשגת מטוסי חמקן תוכל לצמצם את הפער הזה באופן משמעותי.
ישראל, מצדה, עוקבת מקרוב אחר ההתפתחויות. כל התרחבות של הגישה למערכות F35 במזרח התיכון עשויה לערער את יתרונה האסטרטגי האווירי, ובירושלים ימשיכו ללחוץ על וושינגטון להבטיח שכל עסקה תכלול מנגנוני איזון שיבטיחו את העליונות של צה"ל.
