נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פרסם היום (רביעי) בחשבונו ברשת החברתית Truth Social תמונה של כובע מצחייה אדום, שעליו רקומה באותיות לבנות גדולות המילה "VETO" – וטו. הפרסום מגיע לאחר ניצחון הדמוקרטים בבחירות אמצע הכהונה והשגת השליטה בשני בתי הקונגרס, ונראה כמסר פוליטי ישיר ליריביו: אף שהרפובליקנים איבדו את הרוב בבית הנבחרים ובסנאט, טראמפ עדיין יכול להטיל וטו על הצעות חוק שיעברו בקונגרס.
בתמונה שהעלה הנשיא מוצג כובע אדום בעל חזות המזכירה במדויק את כובעי התעמולה שליוו אותו במערכות הבחירות הקודמות, אלא שבמקום סיסמת הבחירות המפורסמת שלו, "להחזיר את אמריקה לגדולתה", מופיעה עליו מילה יחידה ונוקבת: "וטו".
נשיא ללא כוח? ההחלטות שהדמוקרטים יוכלו להשפיע עליהן
העיתוי של פרסום התמונה נושא משקל פוליטי חריג ומחושב. לאחר שהדמוקרטים השיגו עליונות בבית הנבחרים עם מאתיים חמישים וחמישה מושבים ורוב עצמאי של חמישים ואחד מושבים בסנאט, ניצב טראמפ בפני מציאות שבה האופוזיציה מסוגלת לחסום את תוכניותיו, ליזום חוקים עצמאיים ולפתוח בחקירות עמוקות נגד אנשי שלומו.
ואולם, גם בתוך מציאות זו, נשק חוקתי רב-עוצמה נותר בידיו של הנשיא. זכות הסירוב לחתום על חקיקה שאושרה בקונגרס והשבתה לשולחנם של המחוקקים בצירוף נימוקי התנגדות, מבצרות את מעמדו כמי שמחזיק במחסום האחרון בפני סדר היום הדמוקרטי.
טראמפ בתגובה ראשונה להישגים המסתמנים של הדמוקרטים
על פי הוראות חוקת ארצות הברית, כל הצעת חוק שזכתה לאישורם של שני בתי הקונגרס מועברת לחתימתו של נשיא המדינה. הנשיא רשאי לחתום על המסמך ולהפכו לחוק מחייב, אך שמורה לו הזכות המלאה לסרב לחתום עליו ולהחזירו לבית המחוקקים בצירוף השגותיו.
כדי לבטל וטו נשיאותי ולהעביר את החוק על אפו וחמתו של הבית הלבן, נדרש רוב מיוחס של שני שלישים מקרב המצביעים בכל אחד משני בתי הקונגרס. משמעות הדבר היא שרוב רגיל של המפלגה הדמוקרטית, מרשים ככל שיהיה, אינו מקנה לה יכולת מעשית לכפות על הנשיא חקיקה שאינה לרצונו.
בכך מבטיחה החוקה כי גם לאחר אובדן השליטה ברשות המחוקקת, טראמפ מחזיק באמצעי בלימה קריטי המסוגל לנטרל את הישגי יריביו. עצם קיומו של איום הווטו משפיע ישירות על תנאי הפתיחה של כל משא ומתן בין הבית הלבן להנהגה הדמוקרטית, עוד בטרם מתגבש נוסח חוק המובא לשולחן העבודה הנשיאותי.
על פי דיווח שפרסמה סוכנות הידיעות רויטרס בראשית חודש נובמבר, בכירי הממשל בבית הלבן נערכו במשך חודשים ארוכים לאפשרות של מפלה בקלפיות ושל עליית כוחם של הדמוקרטים בקונגרס. במסגרת ההיערכות הפנימית, גיבשו יועציו של הנשיא תוכניות פעולה מפורטות שנועדו להבטיח את המשך קידום מדיניותו באמצעות שימוש מושכל בסמכויותיה הבלעדיות של הרשות המבצעת.
תוכניות אלו התמקדו בשורה של תחומי מפתח, ובהם אכיפת חוקי ההגירה, הטלת מכסים, מדיניות הדיור וויסות תקציבים פדרליים קיימים. על פי אותו דיווח, טראמפ אף הביע בשיחות סגורות כוונה מפורשת לנקוט תחילה בקו נוקשה ולהשתמש בסמכות הווטו בסיטונאות נגד יוזמות דמוקרטיות, ורק בהמשך לבחון אפשרות להגיע להסכמות נקודתיות עם ראשי הקונגרס.
מהלכים אלו מתיישבים במדויק עם המסר הסמלי של הכובע האדום, המאותת כי הפסדם של הרפובליקנים אינו משתק את יכולתו של טראמפ להכתיב תנאים ולהטיל צל כבד על כל תהליך חקיקה.
