חוקרים מ-13 מדינות מצאו לאחרונה כי פעילויות יצירתיות כמו מוזיקה, ריקוד, ציור ואפילו משחקי וידאו עשויות לשמור על המוח צעיר מבחינה ביולוגית. החוקרים ניתחו נתונים של יותר מ-1,400 מבוגרים ברחבי העולם ומצאו כי מי שעסקו באופן קבוע בתחביבים יצירתיים הציגו דפוסי מוח שנראו צעירים יותר מגילם האמיתי. חוקר ראשי ציין כי "אפילו אימון קצר במשחקי וידאו הביא תועלת למשתתפים".
החוקרים אספו נתוני מוח מאנשים עם ניסיון מתקדם בטנגו, מוזיקה, אמנות חזותית ומשחקי אסטרטגיה, וכן ממשתתפים מתחילים לצורך ההשוואה. כל המשתתפים עברו סריקות, והמידע מהן שימש מחשבים שהעריכו את "גיל המוח" – כלומר עד כמה המוח מתפקד ומראה סימנים של גיל ביולוגי לעומת הגיל הכרונולוגי.
התוצאות הראו כי התחביבים היצירתיים חיזקו את הרשתות במוח שאחראיות לתיאום, תשומת לב, תנועה ופתרון בעיות – רשתות שנחלשות עם הגיל. משתתפים עם שנים רבות של פעילות יצירתית הראו את הירידה החזקה ביותר בגיל המוח, אך גם מתחילים חוו שיפור: משחקי אסטרטגיה שיפרו את המדדים לאחר כ-30 שעות אימון.
המחקר, שפורסם באוקטובר בכתב העת Nature Communications, הדגים כי גם פרקי זמן קצרים של פעילות יצירתית, מסוגלים להניב יתרונות ניכרים. על פי החוקרים, יצירתיות חשובה לבריאות המוח לא פחות מתזונה ופעילות גופנית.
