מי יכולה עליה? הפועל ירושלים רשמה אמש (רביעי) ניצחון נוסף ביורוקאפ, הפעם 77:91 על דרטונה האיטלקית, והשלימה סיבוב ראשון מושלם במפעל האירופי עם מאזן 0:7. עבור האדומים מדובר בניצחון ה-12 ברציפות בכל המסגרות, אך מעבר לתוצאה, דווקא הדרך שבה הושג הניצחון ממחישה את העוצמה של החבורה מהבירה, שממשיכה להוכיח כי גם כשהדברים לא הולכים לפי התוכנית, היא יודעת למצוא את הדרך לנצח.
הערב באיטליה דווקא נפתח בצורה מדאיגה, כאשר הירושלמים נקלעו לפיגור 11:0 כבר בדקות הראשונות. אלא שגם אחרי שלושה רבעים צמודים, החבורה של סשה אוברדוביץ' לא איבדה את הביטחון. ברבע האחרון העלו האדומים את רמת האגרסיביות בהגנה, עצרו את המארחת על תשע נקודות בלבד וניצחו את הרבע 9:22 בדרך להשלמת המהפך.
אחד המפתחות המרכזיים להצלחה של ירושלים הוא עומק הסגל שלה, שממשיך לספק פתרונות גם בהיעדרו של ג'ארד הארפר הפצוע. קני לופטון ג'וניור הוביל את הקלעים עם 17 נקודות, בעוד שייק מילטון ודבונטה קייקוק הוסיפו 14 נקודות כל אחד. העובדה שהאדומים מצליחים לשמור על רצף הניצחונות גם ללא אחד משחקניהם המרכזיים מעידה על הגיוון ההתקפי ועל היכולת של אוברדוביץ' לקבל תרומה ממספר שחקנים.
בהפועל ירושלים מרוצים: "ההגנה ניצחה"
גם בתקשורת האירופית לא נותרו אדישים ליכולת של הירושלמים. באתר הסרבי Basketball Sphere הדגישו את ההתאמות ההגנתיות שהובילו למהפך, בעוד שבאיטליה הודו כי דרטונה התקשתה להתמודד עם האגרסיביות של האדומים ברגעי ההכרעה. שייק מילטון התייחס גם הוא למעמדה של הקבוצה והבהיר: "עם שבעה ניצחונות, כולם רוצים לבוא ולנצח אותנו ויש לנו מטרה על הגב".
כעת, אחרי שהשלימה חצי דרך מושלמת בשלב הבתים של היורוקאפ, ירושלים תפנה את תשומת הלב למפגש המסקרן מול מכבי תל אביב במוצאי שבת. ניצחון נוסף על הצהובים יחזק עוד יותר את מעמדה ויאריך את הרצף יוצא הדופן, אך גם הפסד לא ישנה את העובדה שהקבוצה מהבירה הפכה לאחת המועמדות הבולטות להיאבק על התואר האירופי העונה.
