החיזוק מגיע. מכבי תל אביב הודיעה היום (שלישי) באופן רשמי על החתמתו של הגארד קמאר בולדווין עד תום העונה. השחקן בן ה-29 שוחרר מבאיירן מינכן ויצטרף לאימוני הקבוצה בימים הקרובים, במטרה לעבות את הקו האחורי לקראת המשך המאבקים ביורוליג.
"בעקבות פציעתו של איפה לונדברג, שמחייבת היעדרות ממושכת, פעלנו במלוא האינטנסיביות לאיתור שחקן שימלא את מקומו בסגל", מסר יושב ראש המועדון שמעון מזרחי. "המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה וצוות המאמנים התמקדו בבולדווין, ולאחר משא ומתן שעלה יפה מול באיירן על שחרורו, נאחל לו הצלחה רבה".
לצד דבריו של היושב ראש, גם המאמן עודד קטש בירך על סגירת העסקה: "קמאר הוא שחקן קשוח עם ניסיון ביורוליג ובכדורסל האירופי. הוא יכול לשחק בשתי עמדות הגארד וזה יוסיף לנו עומק ואיכות". בולדווין עצמו הוסיף בהתרגשות: "אני שמח להיות חלק ממשפחת מכבי, נרגש מההזדמנות ומחכה להתחיל לעבוד".
הגעתו של בולדווין מפיחה רוח גבית משמעותית בסגל הצהוב, שחגג אמש זכייה סנסציונית בגביע ווינר לאחר קאמבק מפיגור 23 נקודות בדרבי. הרכש החדש צפוי להוריד עומס כבד מג'ימי קלארק ומים מדר בקו האחורי, ולהעניק לקטש יוצר נוסף שמסוגל ללחוץ בהגנה ולחדור לסל.
במישור המקצועי, בולדווין (1.85 מטר), יליד ג'ורג'יה, החל את דרכו בטורק טלקום לאחר ארבע עונות מוצלחות במכללת באטלר. בהמשך רשם עונת שיא בגוטינגן הגרמנית עם 19.2 נקודות למשחק, עבר בקבוצת הפיתוח של בוסטון סלטיקס, וכיכב ביורוקאפ במדי טרנטו האיטלקית עם 15.2 נקודות ו-4.5 אסיסטים.
את טבילת האש הראשונה ביורוליג עשה הגארד בעונת 2024/25 במדי באסקוניה הספרדית (7.1 נקודות ו-3.7 אסיסטים). בקיץ 2025 הוחתם על ידי באיירן מינכן, ובעונתו הראשונה בבוואריה קלע ב-40% מחוץ לקשת. העונה שותף בחמישה משחקי יורוליג בלבד בגרמניה, וכעת הוא מגיע במטרה להוביל.
לצד הרזומה בקבוצות, בנובמבר 2024 קיבל בולדווין אזרחות גיאורגית והפך לאחד מכוכבי הנבחרת במוקדמות אליפות אירופה, שם רשם 22.5 נקודות ו-5.5 אסיסטים למשחק. ביורובאסקט האחרון העמיד ממוצעים יציבים של 10.9 נקודות ו-4 אסיסטים בלמעלה מ-30 דקות לערב, כשהוא מפגין יכולת מנהיגותית מול השחקנים הטובים ביבשת.
במועדון פועלים להשלמת רישומו המהיר של השחקן לקראת המשך השבוע העמוס. בעוד הצהובים נהנים מיום חופש, הקבוצה תמריא מחר לקפריסין לקראת הדרבי התל אביבי בלימסול במסגרת היורוליג ביום חמישי, כשהחתמתו של בולדווין מסמנת כוונות ברורות לצאת מהמשבר ולפתוח דף חדש באירופה.
