מכבי תל אביב עדיין נהנית מהזכייה הדרמטית בגביע ווינר, אך כבר מחר (חמישי) מצפה לה מבחן משמעותי נוסף. הצהובים יפגשו שוב את הפועל תל אביב, הפעם במסגרת היורוליג, כשהם מגיעים להתמודדות עם רצף של ארבעה הפסדים במפעל ומאזן מאכזב של שני ניצחונות ושמונה הפסדים. למרות המהפך המרשים בגמר הגביע, בקבוצה מבינים שהמפגש הקרוב עשוי להיראות אחרת לחלוטין.
לקראת ההמראה לקפריסין, שם תארח מכבי את הדרבי, התייחס עודד קטש להבדלים הצפויים בין המשחקים: "אין יותר מדי הפתעות, צריך להתכונן לסגלים והרכבים אחרים". המאמן הדגיש כי להפועל תל אביב יש אפשרויות טקטיות רבות יותר בזכות עומק הסגל שלה, וכי הצהובים יצטרכו להיערך לשינויים שהיריבה העירונית עשויה לבצע.
הקסם הצהוב חזר, אבל הבעיות במכבי תל אביב לא נעלמו
נושא נוסף שעמד במוקד דבריו של קטש היה צירופו של קמאר בולדווין. המאמן הביע תקווה שהגארד החדש יסייע להתמודד עם העומס בקו האחורי: "אנחנו מקבלים שחקן ורסטילי שיכול לשחק בשתי עמדות ובשני צידי המגרש. הוא רעב ורוצה להצליח. אנחנו צמאים לדבר כזה". קטש הוסיף כי יהיה קשה לשחזר את השפעתו של איפה לונדברג מהעונה שעברה, אך הבהיר שהקבוצה זקוקה לעזרה נוספת בעמדות הגארד.
מכבי ת"א חזרה מהקבר עם קאמבק אדיר בדרבי – וזכתה בגביע ווינר
הדרבי הקרוב יסמן גם את משחק הבית הראשון של מכבי תל אביב בקפריסין העונה, לאחר תקופת האירוח בבלגרד. קטש התייחס לשינוי והודה כי החזרה החוזרת ונשנית לסרביה הייתה קשה עבור חלק מהשחקנים. "אולי מקום חדש יהיה מרענן", אמר, אך הדגיש שהמטרה האמיתית נותרה חזרה לישראל ולמשחקים מול הקהל הביתי, שלדבריו כבר סייע לקבוצה להשלים שני מהפכים העונה.
גם וויל ריימן ביקש להנמיך את מפלס ההתלהבות מהזכייה בגביע ולהתמקד במשימה הבאה. "צריך לרצות יותר מהם, לשחק ביחד, לשחק בשביל לנצח ולסמוך אחד בשני", הבהיר השחקן. ריימן הודה שהניצחון בדרבי תרם לאווירה בחדר ההלבשה, אך הזכיר כי הפועל תגיע הפעם עם סגל שונה ורחב יותר. כעת, המטרה של הצהובים תהיה לתרגם את הביטחון מהזכייה בתואר גם לניצחון שלישי העונה ביורוליג.
