הקפה שאתם שותים מדי בוקר עשוי להיות קשור לאופן שבו הגוף שלכם מזדקן, ולא רק לרמת הערנות שלכם. מחקר חדש שפורסם באוקטובר 2026 בכתב העת המדעי NPJ Science of Food, והתבסס על נתוניהם של 49,414 משתתפים ממאגר המידע הבריטי UK Biobank, מצא הבדלים משמעותיים בין סוגי הקפה: שתיית קפה פילטר נקשרה להאטה במדדי ההזדקנות הפיזית והביולוגית ולהארכת הטלומרים, המגנים על קצות הכרומוזומים, בעוד שצריכת קפה נמס נקשרה להזדקנות מואצת ולטלומרים קצרים יותר. החוקרים מדגישים כי מדובר בקשר סטטיסטי שאינו מוכיח שהקפה עצמו אחראי להבדלים.
מחקר זה, שהובל על ידי חוקרים מאוניברסיטת צ'ונגצ'ינג רפואית בסין, ניתח את הרגלי צריכת הקפה – פילטר, נמס או סוגים אחרים – של 49,414 משתתפים בגיל ממוצע של 56 לאורך שנים, תוך התאמה קפדנית למשתנים משפיעים כמו גיל, עישון, אורח חיים, פעילות גופנית והוספת סוכר או חלב למשקה.
בלי לגימה אחת: זה מה שריח הקפה עושה למוח בתוך 5 דקות
בחינת הממצאים העלתה תמונה מרתקת שבה נמצא כי שתייה של קפה פילטר קשורה באופן מובהק להאטה בהזדקנות הפיזית והביולוגית, וכן לעלייה משמעותית באורכם של הטלומרים המגנים על הכרומוזומים, זאת בהשוואה לאנשים שאינם צורכים קפה כלל. גברים ששתו יותר משלושה כוסות קפה פילטר ביום הציגו יתרון בולט אף יותר בהפחתת קצב ההזדקנות הביולוגית שלהם.
מנגד, התמונה שהתקבלה לגבי קפה נמס הייתה שונה לחלוטין, שכן שתיית קפה נמס נמצאה קשורה להאצה בתהליכי ההזדקנות הפיזית והביולוגית ולקוצר טלומרים בהשוואה למי שאינו שותה קפה בכלל. ממצאים אלו בלטו במיוחד בקרב תתי-קבוצות כמו גברים, בני 60 ומעלה, ומעשנים ששתו יותר משלושה כוסות קפה נמס ביום. יתרה מכך, עבור סוגי קפה אחרים לא נמצאו מגמות או השפעות מובהקות דומות.
עוד סיבה לשתות בבוקר: הקפה נקשר לפחות שומן – ויותר מסת שריר
האזהרה הרפואית שכל חובב קפה חייב להכיר – ומה היתרונות?
החוקרים מדגישים כי למרות הממצאים המסקרנים, מדובר בניתוח תצפיתי בלבד שאינו מוכיח קשר סיבתי ישיר בין סוג הקפה לבין קצב ההזדקנות, אלא מצביע אך ורק על קשר סטטיסטי. בנוסף, הנתונים התבססו על דיווח עצמי של המשתתפים החשוף לטעויות אנוש ושכחה, וחסרים נתונים ארוכי טווח על תוצאות קליניות מוחלטות או על משתנים סמויים נוספים.
