התפרצות החצבת בפנסילבניה ממשיכה לגבות מחיר כבד: אישה בת 40 ממחוז ג'פרסון מתה לאחר שלקתה בסיבוכים שיוחסו למחלה. משרד הבריאות במדינה בוחן את נסיבות המקרה וטרם קבע סופית אם המוות עומד בהגדרה האפידמיולוגית של מקרה מוות הקשור לחצבת. לפי הנתונים הרשמיים האחרונים, מתחילת שנת 2026 אובחנו בפנסילבניה 676 חולי חצבת ו-124 מהם אושפזו. מקרי מוות קודמים שיוחסו למחלה דווחו במדינה כבר בחודש אוגוסט.
לא רק מחלת ילדים
אף שחצבת מזוהה בעיקר עם ילדים, המחלה עלולה לגרום לסיבוכים קשים בכל גיל. קבוצות הסיכון כוללות ילדים מתחת לגיל חמש, מבוגרים מעל גיל 20, נשים בהיריון ואנשים שמערכת החיסון שלהם מוחלשת. הסיבוכים האפשריים כוללים דלקת ריאות, דלקת מוח ובמקרים נדירים גם מוות. במקרה הנוכחי, חוקר מקרי המוות במחוז דיווח כי האישה מתה מסיבוכים הקשורים לחצבת, אך בדיקת משרד הבריאות טרם הושלמה.
אחת המחלות המדבקות ביותר
נגיף החצבת עובר באוויר בעת שיעול או עיטוש. לפי המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן, עד תשעה מתוך עשרה אנשים שאינם מחוסנים או מוגנים עלולים להידבק לאחר מגע קרוב עם חולה. הנגיף עשוי להישאר בחלל סגור עד כשעתיים לאחר שהחולה עזב אותו. התסמינים מופיעים בדרך כלל כשבוע עד שבועיים לאחר החשיפה וכוללים חום גבוה, שיעול, נזלת, עיניים אדומות ופריחה.
החיסון מספק הגנה גבוהה
שתי מנות של החיסון המשולב נגד חצבת, חזרת ואדמת יעילות בכ-97% במניעת המחלה, בעוד מנה אחת מספקת יעילות של כ-93%. ההתפרצות הנוכחית ממחישה את הסיכון שנוצר כאשר כיסוי החיסונים יורד. גם בישראל מומלץ לוודא את השלמת החיסונים, ובייחוד לפני נסיעה למדינות או לאזורים שבהם קיימת התפרצות פעילה.
