מחקר חדש ופורץ דרך של המרכז לבקרת מחלות (CDC) בארצות הברית חושף נתונים מדאיגים בנוגע לפערי העייפות בין המינים. על פי הממצאים, יותר ממחצית מהנשים דיווחו כי הן חשות עייפות "לפעמים", כאשר קרוב ל-20% מהן ציינו כי הן חוות עייפות "רוב הימים או כל יום". הנתונים הללו מצביעים על תופעה רחבה ועמוקה המשפיעה באופן ניכר על חיי הנשים.
ג'ניפר קספרי, פסיכולוגית קלינית, התייחסה לפערים המשמעותיים בין גברים לנשים והסבירה כי הם נובעים משילוב של גורמים. לדבריה, נשים מתמודדות עם עומס אחריות גדול יותר בהשוואה לגברים, לצד תנודות הורמונליות המשפיעות על רמות האנרגיה. בנוסף, היא הדגישה כי רמת הלחץ הכללית בחברה משפיעה על כולם.
קספרי הוסיפה כי "אנשים עסוקים בצורה בלתי רגילה, הם לחוצים ומרגישים מתוחים. יש להם המון על הצלחת ורק כל כך הרבה שעות ביום, והם מנסים לדחוס כל כך הרבה". המחקר הגדיר עייפות כללית כ"תשישות פיזית או נפשית שאינה משתפרת עם שינה או מנוחה נוספת", והיא חמורה יותר מעייפות רגילה.
המחקר, שכלל כ-27,000 מבוגרים בני 18 ומעלה, מצא כי מבוגרים צעירים בגילאי 18-34 נוטים לדווח על עייפות תדירה יותר. לעומתם, גברים ואנשים בני 65 ומעלה דיווחו על פחות עייפות. סוציולוגית נטלי א.א. יאנג, מחברת הדוח הראשית, ציינה כי עייפות תדירה קשורה לקשיים קוגניטיביים, דיכאון וחרדה, המגבילים את התפקוד היומיומי.
המחקר לא התייחס לסיבות הספציפיות לשיעורי העייפות התדירה ולא השווה אותם לשנים קודמות. מבחינה גאוגרפית, כמעט 18% מהאמריקאים בדרום ובמערב התיכון חוו עייפות תדירה, בעוד שבמערב ובצפון מזרח שיעור זה עמד על כ-15%. הממצאים מדגישים את הצורך בהתייחסות מעמיקה יותר לתופעה.
