הכוונה המסתמנת של הנשיא טראמפ למכור מטוסי F-35 לטורקיה היא אירוע מדאיג ביותר מבחינת ישראל. למעשה, חזרתה של האופציה הזו כעת מטרידה הרבה יותר מאשר בפעם הקודמת שטראמפ דיבר עליה, ממגוון של סיבות. להלן ההסבר:
1. ארדואן הקצין לאחרונה עוד יותר את הרטוריקה שלו נגד ישראל, כתוצאה ממה שהוא תופס כחולשה מדינית שלה, בגלל התפוגגות הגיבוי שהעניק לה הנשיא טראמפ. שדרוג משמעותי של חיל האוויר הטורקי באקלים הזה הוא חדשות רעות לישראל (ולא פחות מכך ליוון ולקפריסין, מסיבות שתכף יוסברו).
4+2. האמריקנים יכולים, מבחינה טכנית, להגביל משמעותית את יכולותיו של ה-F-35 שיימכר לטורקיה, אך בהלך הרוח החדש של טראמפ, הפעם זה נראה סביר בהחלט שהטורקים יקבלו גרסה עם פחות הגבלות קריטיות.
3. הצי הטורקי, שנבנה כזרוע אסטרטגית, גדול ועוצמתי יותר מחיל הים הקומפקטי של ישראל, שנבנה כזרוע הגנתית בעיקרה. את הפער הזה ישראל סוגרת באמצעות עליונות אווירית במזרח הים התיכון – אלמנט שלא יאבד, אבל בהחלט יתערער ויצטמצם אם טורקיה תקבל חמקנים מדור 5.
4+4. ארדואן מקדם בימים אלה מהלך לעיגון בחוק של דוקטרינת "המולדת הכחולה" (Mavi Vatan). דוקטרינה זו גורסת כי לטורקיה יש זכויות לאומיות וכלכליות בשטח עצום של 462,000 קמ"ר בדרום הים השחור ובמזרח הים התיכון. שטח זה כולל כ-152 איים ואיים-זעירים של יוון, וגם את השטח שדרכו ישראל מתכננת להעביר כבל חשמל תת-ימי שיחבר אותה לרשת החשמל של אירופה. בקיצור – המהלך הזה של ארדואן מגדיל מאוד את הפוטנציאל לחיכוך בעתיד הנראה לעין.
5. גם אם ינוטרלו יכולות אוויניקה מתקדמות מגרסת ה-F-35 שתימסר לטורקיה, יכולות החמקנות שלו יישארו בעינן, מאחר שהן נובעות בעיקר מצורת המטוס ומהחומרים שמהם עשוי הגוף שלו.
4+זה אומר לא רק איום ממשי על מטוסי חיל האוויר, אלא לכאורה גם יכולת טורקית להתקרב מבלי להתגלות עד כמה עשרות ק"מ מחופי ישראל (זה בערך הטווח, בהתחשב במשתנים שונים, שבו מכ"מים סטנדרטיים מתחילים לגלות את ה-F-35 באופן שמאפשר גם נעילת טיל נ"מ, אם כי זה תלוי בסוג המכ"ם, באיכות שלו וכדומה). מטווח כזה ניתן להטיל מגוון גדול של חימושים עוצמתיים ומדויקים מאוד על שלל מטרות אסטרטגיות קרקעיות בשטח מדינת ישראל.
6. מטורקיה, הטכנולוגיות הרגישות של ה-F-35 יכולות לזלוג לקטאר, לרוסיה ואולי אפילו לסין. סכנת הזליגה לסין היא נקודה שישראל צריכה לנצל כדי לנסות לסכל את העסקה, או לכל הפחות לשנמך ככל שניתן את יכולות המטוס שיימסר לטורקים.
4+7. סכנת הזליגה לרוסיה גבוהה במיוחד כל עוד הטורקים מחזיקים במערכת הנ"מ הרוסית המתקדמת S-400, מאחר שהם יוכלו "ללמד" את המערכת, שגם איראן חושקת בה, להתמודד טוב יותר עם ה-F-35. אולם גם אם האמריקנים יתנו את מסירת המטוס בוויתור טורקי על ה-S-400 (תרחיש סביר), כל זליגת מידע מטורקיה לרוסיה תגיע בסבירות גבוהה לאיראן, בהתחשב במערכת היחסים הנוכחית בין שתי המדינות.
8. אם טורקיה מקבלת F-35, מדוע לא סעודיה או אפילו קטאר, ששר החוץ שלה העלה אתמול את האפשרות שתכרות הסכם הגנה עם איראן?
4+בשורה התחתונה, כניסתו של ה-F-35 לחיל האוויר הטורקי, שעמוד השדרה שלו כיום מבוסס על מטוסי F-16 שאינם מהדגמים המתקדמים ביותר, לא תהיה רק שדרוג, אלא קפיצת מדרגה נחשונית. גם אחריה, חיל האוויר הישראלי כנראה יישאר החזק והדומיננטי ביותר במזרח התיכון, אך העליונות האווירית הכמעט טוטאלית שממנה הוא נהנה היום, תישחק.
