במשך שנים מאכילים את הציבור באזהרות ואפוקליפסות על כך שהבינה המלאכותית תעלים את מקומות העבודה או תשמיד את המין האנושי כולו. אולם, הרחק מאור הזרקורים, מדענים וחברות ענק כמו גוגל, יב"מ, אנבידיה ואמזון נמצאים על סף פריצת דרך עוצמתית ומדאיגה בהרבה: המחשוב הקוונטי. הטכנולוגיה החדשה, המבוססת על חוקי הפיזיקה הקוונטית, עומדת לשנות לחלוטין את כל מה שהכרנו על יכולות מחשוב – ולפרק לחלוטין את מערכי ההגנה הדיגיטליים של העולם.
3+כדי להבין את עוצמת הטכנולוגיה, מספיק להביט בהישג האחרון של גוגל: שבב הקוונטום החדש שלה, "ווילו", הצליח לפתור בתוך חמש דקות בלבד בעיה חישובית כה מורכבת, שלמחשב-העל המתקדם ביותר כיום היה לוקח כ-10 ספטיליון שנים – מספר עם 43 אפסים – לפצח.
"מחשבים קוונטיים טובים באופן יוצא דופן בפיצוח קודים", הסביר ג'ון פרסקיל, מנהל המכון למידע קוונטי במכון הטכנולוגי של קליפורניה, בריאיון לניו יורק פוסט. "כאשר המחשבים הללו יהיו בעלי יכולת מספקת, מערכות ההצפנה שאנו משתמשים בהן כעת בכל פעם שאנו שולחים מספר כרטיס אשראי באינטרנט או מתחברים לאתר – פשוט לא יהיו בטוחות יותר". בידיים הלא נכונות, הטכנולוגיה הזו עלולה להפוך לנשק מסוכן, ורוסיה וסין אינן מסתירות את שאיפותיהן בתחום.
3+הקצב המהיר שבו מתפתח התחום אילץ את הבית הלבן לפעול באופן מיידי. הנשיא דונלד טראמפ חתם השבוע על שני צווים נשיאותיים המפנים קשב פדרלי דחוף למחקר הניסיוני. טראמפ הורה להאיץ את הפיתוח ובניית מחשב-העל הקוונטי הממשלתי הראשון מסוגו בתוך שנתיים בלבד במעבדה פדרלית. בנוסף, מתוך הבנה של משבר תקשורת גלובלי מתקרב, הוא הקדים את הדד-ליין הממשלתי למעבר למערכות אבטחה חסינות-קוונטום משנת 2035 לשנת 2031.
בחברת גוגל מסכימים עם תחושת הדחיפות והזהירו כי "יום ה-Q" – הרגע שבו מחשבים קוונטיים יוכלו לפצח את ההצפנה הכללית בעולם – מתקרב במהירות, ועלול להתרחש כבר בשנת 2029. ארצות הברית נמצאת בפיגור תקציבי מול סין, אשר לפי ההערכות הזרימה כ-12 מיליארד דולר של מימון מדינתי לפרויקט, מה שהוביל לאזהרות חריגות כבר בדוח האיומים הגלובלי של סוכנות המודיעין של הפנטגון.
3+המחשבים של היום הם בינאריים, ומעבדים נתונים ברצף של 0 או 1, המדמים מתגי אור זעירים. מחשוב קוונטי, לעומת זאת, משתמש ביחידת מידע הנקראת "קיוביט". הודות לתכונה הפיזיקלית המכונה "סופרפוזיציה", הקיוביט יכול להיות גם 0 וגם 1 בו-זמנית – בדומה למטבע שמסתובב באוויר ולא נופל על אף אחד מהצדדים. מצב זה מאפשר למערכות לנתח מיליוני שילובים ומערכות מורכבות בבת אחת, במקום לעבור עליהן אחת אחרי השנייה.
לצד האיום הביטחוני, הטכנולוגיה מבטיחה מהפכה חיובית עצומה בעולמות הרפואה והמדע. "ההבטחה היא שנוכל לעצב תרופות אטום אחר אטום, לבנות מולקולות ולבדוק כיצד הן מגיבות", מסביר כריס פרי מאוניברסיטת סידני. עם זאת, המחשבים הללו לא ייכנסו לכיס שלכם בקרוב: מדובר במכונות ענק בגודל של חדר, שחלקיהן חייבים להיות מקוררים בתוך צילינדרים ענקיים לטמפרטורה הקרובה לאפס המוחלט, כשהם מבודדים לחלוטין מכל רעש או ריח שעלולים לשבש את הקיוביטים.
3+החדשות הטובות הן שטכנולוגיית הצפנה חסינת-קוונטום כבר קיימת, לאחר שהמכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה של ארה"ב פרסם תקנים רשמיים בנושא. החדשות הרעות הן שזה עלול להיות מאוחר מדי עבור סודות דיגיטליים רבים שכבר נגנבו ונשמרים כעת במצב מוצפן על ידי גורמים עוינים, הממתינים ליום שבו יהיה להם מחשב קוונטי כדי לפתוח אותם
