פריצת דרך רפואית יוצאת דופן נרשמה היום (שלישי) במרכז הרפואי רמב"ם בחיפה, כאשר צוות מומחים הצליח לגמול מטופל מהתמכרות קשה למשככי כאבים אופיואידיים באמצעות טיפול חדשני שנמשך כ-20 דקות בלבד. מדובר בהליך ראשון מסוגו בישראל, המבוסס על טכנולוגיה ישראלית של חברת אינסייטק (Insightec), ונערך במסגרת מחקר בינלאומי המתבצע במספר מצומצם של מרכזים רפואיים בעולם.
4+המטופל, גבר בשנות ה-40 לחייו ותושב הצפון, פיתח התמכרות קשה למשככי כאבים לאחר פציעת צוואר שעבר לפני מספר שנים. למרות שהכאב המקורי פחת עם הזמן, התלות בתרופות הלכה והחריפה, עד שהגיע לצריכה של כ-130 כדורים ביום. "עם הזמן הכאב פחת, אבל הוא לא הצליח להשתחרר מהתלות בכדורים והמינונים הלכו וגדלו", מסביר ד"ר אמיר מינרבי, מנהל המכון לרפואת כאב ברמב"ם. "בשלב מסוים הוא כבר לא נזקק לתרופות בגלל הכאב, אלא בשל הצורך של הגוף בחומר עצמו".
התערבות ממוקדת במרכז התגמול של המוח
במהלך הטיפול השתמשו הרופאים בטכנולוגיית גלי קול ממוקדים (Focused Ultrasound) המאפשרת להשפיע באופן מדויק על פעילותם של אזורים עמוקים במוח ללא ניתוח וללא החדרת מכשירים לגוף. הטיפול התמקד באזור במוח הנקרא גרעין האקומבנס (Nucleus Accumbens), הנחשב למרכז מרכזי במערכת התגמול, ההנאה וההתמכרות. בניגוד לטיפולי FUS הקיימים המשמשים לטיפול ברעד חיוני ובפרקינסון באמצעות חימום רקמה, במקרה זה נעשה שימוש בטכנולוגיית נוירומודולציה חדשה שאינה הורסת רקמות אלא משנה באופן זמני ומבוקר את הפעילות החשמלית שלהן.
4+לדברי ד"ר ליאור לב טוב, מנהל היחידה לנוירוכירורגיה תפקודית ברמב"ם ומוביל המחקר בישראל, כבר במהלך הטיפול נצפתה ירידה משמעותית בתשוקה של המטופל לתרופה.
תוצאות דרמטיות
שבוע לאחר ההליך נמצאו בדיקות המעבדה של המטופל שליליות לאופיואידים ולחומרים נוספים. המטופל עצמו דיווח כי הדחף לצרוך את התרופה ירד לרמה של אפס מתוך עשר. לצד הגמילה מהאופיואידים נרשמה תופעה מעניינת נוספת: המטופל דיווח על ירידה חדה בחשק לעישון, משלוש קופסאות סיגריות ביום לכמות מזערית, וכן על היעלמות הדחף לצריכת אלכוהול.
4+"מדובר בשינוי דרמטי שהתרחש בתוך דקות ספורות", אומר ד"ר לב טוב. "המטופל שלנו נגמל לחלוטין מתלות קיצונית שליוותה אותו במשך שנים. מבחינתו הוא קיבל את חייו בחזרה".
מגפה עולמית של התמכרות לאופיואידים
ההתמכרות לתרופות אופיואידיות נחשבת לאחד ממשברי הבריאות החמורים בעולם. בארצות הברית בלבד גבתה המגפה מאות אלפי קורבנות, והנזק הכלכלי הנגרם ממנה מוערך בעשרות מיליארדי דולרים מדי שנה.אופיואידים משמשים לטיפול בכאב חריף וקשה, אך אצל חלק מהמטופלים עלולה להתפתח תלות ממושכת והתמכרות. התמכרות זו עלולה להוביל לירידה משמעותית באיכות החיים, לפגיעה תפקודית ואף לסיכון מוגבר לתחלואה ולתמותה.
4+כיום מבוססים טיפולי הגמילה בעיקר על הפחתה הדרגתית של התרופה או על מעבר לתרופות חלופיות. עם זאת, שיעורי ההצלחה מוגבלים, ותהליך הגמילה עלול להיות ממושך ומאתגר.
פלטפורמה חדשה לטיפול במחלות נוספות
המחקר שבו משתתף רמב"ם מתבצע במקביל בשלושה מרכזים רפואיים בארצות הברית ובישראל. עד כה הציגו התוצאות שיעורי הצלחה מעודדים, כולל בקרב מטופלים שסבלו מהתמכרות קשה להרואין.החוקרים מאמינים כי הפוטנציאל של הטכנולוגיה חורג הרבה מעבר להתמכרויות.
4+מאחר שהיא מאפשרת להשפיע באופן ממוקד על רשתות עצביות עמוקות במוח ללא הליך פולשני, ייתכן שבעתיד ניתן יהיה להשתמש בה גם לטיפול בהפרעה טורדנית-כפייתית (OCD), פוסט-טראומה (PTSD), הפרעות אכילה, דיכאון עמיד לטיפול, מחלות כאב כרוניות ואף מחלות נוירולוגיות כמו פרקינסון ואלצהיימר.
לדברי צוות החוקרים, מדובר בפלטפורמה טיפולית חדשה שעשויה לשנות את הדרך שבה הרפואה מתמודדת עם מגוון רחב של מחלות נוירולוגיות ופסיכיאטריות, ולהציע למטופלים טיפולים מדויקים, ממוקדים ולא פולשניים.
