מיקרופלסטיק נמצא כמעט בכל מקום – אבל מחקר חדש חושף עד כמה הוא עלול להיות מסוכן גם לגוף האדם. חוקרים מאיטליה פרסמו בכתב העת הרפואי היוקרתי New England Journal of Medicine ממצאים מדאיגים: יותר ממחצית מהחולים שעברו ניתוח להסרת רובד מעורק התרדמה נמצאו עם שברי פלסטיק זעירים בתוך כלי הדם שלהם.
אצל 58% מהמשתתפים התגלו שברי פוליאתילן, הפלסטיק הנפוץ בעולם – ובחלקם אף נמצאו עקבות של PVC, אחד מסוגי הפלסטיק הסינתטיים הנפוצים ביותר. במחקר השתתפו 257 חולים, שנבדקו ונעקבו במשך שלוש שנים. התוצאות הראו כי מי שנמצא בגופם מיקרופלסטיק וננופלסטיק היו בסיכון גבוה פי ארבעה ללקות בהתקף לב, לשבץ מוחי או למות מכל סיבה אחרת, לעומת חולים שלא נמצאו אצלם חלקיקי פלסטיק.
1+החוקרים מסבירים כי חלקיקים אלה יכולים לחדור לגוף דרך האוכל, האוויר ואפילו מגע בעור. ברגע שהם מצטברים, הם עלולים לגרום לדלקת, לעקה חמצונית ולהשפעות קרדיווסקולריות חמורות – מפגיעה בתפקוד הלב ועד בעיות בכלי הדם.
עם זאת, החוקרים מודים כי בשלב זה עדיין לא ברור מהי המשמעות המלאה של הממצאים וכי נדרשים מחקרים נוספים. הממצאים מצטרפים לשורה של עבודות קודמות שחשפו מיקרופלסטיק כמעט בכל איבר בגוף האדם – מהריאות ועד השליה והכבד.
