צוות חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס בארצות הברית הצליח לפתח במעבדה מודל מיניאטורי של מוח אנושי, עם פעילות עצבית, כלי דם ראשוניים וחיבורים בין אזורים שונים, המדמה את התפתחות המוח בשלבים עובריים מוקדמים, כך דווח מוקדם יותר השבוע ב-ScienceDaily.
המודל, שכונה Multi-Region Brain Organoid (MRBO), מהווה פריצת דרך בתחום חקר ההפרעות הנוירולוגיות והפסיכיאטריות, ומאפשר לבצע ניסויים שלא היו אפשריים עד היום.
ד"ר אנני כאתוריה, החוקרת שהובילה את הפרויקט תיארה כי "במקום דגם של אזור מוחי בודד,כמו קליפת המוח או המוח האחורי, הצלחנו לחבר יחד אזורים שונים, כך שהם פועלים כמערכת עצבית אחת".
Johns Hopkins scientists grow a mini human brain that lights up and connects like the real thing – ScienceDaily https://t.co/4bH9KJk1uF
— Deirdre Walsh (@magicdmw) August 6, 2025
איך הגיעו לפריצת הדרך?
לצורך בניית הדגם, גידלו החוקרים תאי עצב מאזורים שונים של המוח בנפרד, לצד תאים המדמים כלי דם. לאחר מכן הדביקו את הרקמות זו לזו באמצעות חלבון ביולוגי דביק, שאִפשר לתאים להתחבר ולהתחיל לפעול יחד. זמן קצר לאחר מכן נרשמה פעילות חשמלית, עדות לתקשורת עצבית פעילה בין האזורים.
בעזרת המודל החדש, מקווים החוקרים להבין כיצד מתפתחות מחלות כמו סכיזופרניה, אוטיזם או אלצהיימר, ולבחון טיפולים חדשים באופן מדויק יותר. "כדי להבין הפרעות מוחיות, צריך לעבוד עם תאי אדם, אבל אי אפשר פשוט להציץ למוח של אנשים", הסבירה כאתוריה. "המודל מאפשר לנו לראות תהליכים בזמן אמת, לבדוק השפעת תרופות, ואפילו להתאים טיפול אישי".
1+בשורה טובה לעולם התרופות
החוקרים מציינים כי הדגם החדש עשוי לסייע בצמצום שיעור הכישלונות הגבוה בפיתוח תרופות. כיום, כמעט 90% מהתרופות נופלות כבר בשלב הניסויים הקליניים הראשונים, ובתחום הנוירו-פסיכיאטריה, השיעור גבוה עוד יותר. הסיבה העיקרית היא שהמודלים בחיות לא מצליחים לשקף את מורכבות המוח האנושי.
