גבורתו של סמ"ר שי לוינסון ז"ל, בן 19 בלבד, מגדוד 77 של עוצבת 'סער מגולן', נחשפת כעת במלוא עוצמתה, לאחר שגופתו חולצה ברצועת עזה במסגרת מבצע משותף של כוחות צה"ל ושב"כ.
ביום שבת, ה-7 באוקטובר 2023 – סמ"ר שי לוינסון, מפקד טנק בגדוד השריון, נלחם בקרב עיקש מול מחבלי חמאס שחדרו לשטח ישראל. שי וצוותו היו בין הראשונים שהוזנקו לקו האש לאחר פריצת גדר הגבול. בטנק בו פיקד – יחד עם התותחן, הטען והנהג – הצליחו להדוף גלים ראשונים של מחבלים באמצעות ירי פגזים מדויק.
ושבו בנים לגבולם: שלושה חללים חטופים חולצו במבצע הרואי מעזה
אולם לאחר הקרב הראשוני, התקדמו לעברם עשרות מחבלים נוספים, חלקם חמושים בטילי נ"ט. אחד הטילים פגע בטנק והצית אותו. בתקרית נהרגו מפקד הטנק סמ"ר שי לוינסון, הטען אופיר טסטה ז"ל והתותחן אריאל אליהו ז"ל. נהג הטנק, עידו סומך, שרד את ההיתקלות והמשיך בלחימה עד שחולץ. שי הוגדר תחילה כנעדר ובהמשך כחטוף בידי חמאס.
במהלך מבצע מודיעיני מורכב של צה"ל, השב"כ ואוגדת עזה, אותרו גופותיהם של שלושה חללים – עפרה קידר ז"ל, יונתן סמרנו ז"ל וסמ"ר שי לוינסון ז"ל – וחולצו מתוך רצועת עזה. זיהוי הגופות בוצע על ידי הרבנות הצבאית ומשטרת ישראל, והמשפחות קיבלו את ההודעה הקשה על ידי נציגי צה"ל.
בעקבות מותו, הועלה שי מדרגת סמל לדרגת סמל-ראשון. צה"ל הביע צער עמוק על נפילתו, והדגיש כי ימשיך לפעול להשבת כל החטופים והחללים.
סמ"ר שי לוינסון, תושב גבעת אבני, רק בן 19 בנופלו, ייזכר כלוחם אמיץ ומפקד שגילה אחריות, נחישות ורוח לחימה – גם ברגעים הקשים ביותר. סיפורו הוא עדות לחירוף נפש ולמחויבות הבלתי מתפשרת של לוחמי צה"ל בשדה הקרב.
