במהלך חודשים פברואר-מרץ, במהלך חודש הרמדאן, אדם בוהלר, שליחו המיוחד של טראמפ לענייני חטופים אמריקאים נסע לקטאר לשיחות ישירות עם ראשי ארגון הטרור חמאס, בצעד חריג ששבר מוסכמות ארוכות שנים לפיהם אמריקה לא מדברת ישירות עם ארגון טרור במטרה לשחרר חטופים.
על פי דיווח בניו יורק טיימס, שליחו של טראמפ הגיע לדוחא ודן ישירות עם חליל אל-חיה, הבכיר בנושאי המשא ומתן מטעם ארגון הטרור ולשעבר סגנו של סינוואר, במטרה להביא לשחרורו של החייל החטוף עידן אלכסנדר שמחזיק באזרחות אמריקאית.
לפי מקורות שצוטטו בניו יורק טיימס, אל-חיה אמר במסגרת הדיונים כי חמאס הייתה דורשת את שחרורם של 500 מחבלים בתמורה לשחרורו של אלכסנדר, אך כ"מחווה של רצון טוב", ובמטרה להגיע לעסקה מהירה, בכיר חמאס הסכים לשחרורם של 250 מחבלים "בלבד", מהם 100 אסירי עולם. בהמשך הדיונים, בוהלר הציע מאחורי הגב של ישראל "פשרה", לפיה ישוחררו 100 אסירי העולם, אך מספר כולל נמוך יותר של 150 מחבלים בסך הכל לפי הדיווח.
בדיון האחרון שהתרחש ב-5 במרץ, ולאחר שהשר לעניינים אסטרטגים רון דרמר זעם על בוהלר שפעל ללא ידיעת ישראל, השליח של טראמפ לענייני חטופים אמריקאים הציעו לחמאס את שחרורם של 100 מחבלים, ללא הבטחה שמדובר במחבלים שריצו מאסרי עולם, שחרורם של נשים וילדים עזתים והחזרת הסיוע לרצועה תמורת שחרורו של עידן אלכסנדר, שחרור גופותיהם של ארבעת החטופים בעלי האזרחות האמריקאית שנותרו שבויות ברצועה. ההצעה כאמור לא הגיעה לכדי ביצוע וגם על ההצעה הזו לא ניתן לאשר שהיא הייתה בתמיכת ישראל.
עוד במסגרת הפגישה, כפי שאמר בוהלר בריאיון לכתבנו המדיני תמיר מורג בחדשות, נידונה הצעה לפיה ישראל תסכים להפסקת אש של בין חמש לעשר שנים, בתמורה לכך שחמאס יניח את נשקו.
