לאחר הניצחון אמש (שבת) של הפועל ירושלים 77:82 על מכבי תל אביב, מרבית הביקורת הופנתה דווקא לצהובים ולאובדן היתרון שלהם. אלא שאולי הגיע הזמן לומר את מה שכבר קשה להתעלם ממנו: הפועל ירושלים נראית כרגע כמו הקבוצה הטובה בישראל, ובפער לא קטן. ההגנה, המנהיגות והביטחון ברגעי ההכרעה מעלים שאלה אחרת: אולי דווקא העליונות של האדומים היא שגרמה למכבי להיראות כל כך רע ברבע האחרון?
המספרים בהחלט מחזקים את הטענה. ירושלים מחזיקה במאזן מושלם של 13 ניצחונות ב-13 משחקים בליגה וביורוקאפ, ולא פחות מדהים מכך, היא ניצחה את הרבע האחרון בכל אחד מהמשחקים הללו. זו כבר לא מקריות, אלא הוכחה לקבוצה שיודעת להתעלות דווקא ברגעים שבהם הלחץ גובר. גם כשמכבי הובילה ב-11 נקודות, הירושלמים לא איבדו את הראש והוכיחו פעם נוספת שהמשחק מבחינתם נגמר רק עם הבאזר.
הקלאסיקו אדום: הפועל ירושלים ניצחה 77:82 את מכבי תל אביב
ומי שאחראי במידה רבה לשינוי הוא סשה אוברדוביץ', שהצליח לבנות קבוצה עם אופי, משמעת וביטחון עצמי גבוה. לורנזו בראון מביא ניסיון ומנהיגות, שייק מילטון ודבונטה קייקוק מספקים פתרונות נוספים, וגם כשהכוכבים לא נמצאים בשיאם, תמיד נראה שיש מי שייקח אחריות. בניגוד לקבוצות שתלויות ביום מוצלח של שחקן כזה או אחר, ירושלים מתחילה להיראות כמו קבוצה שבה השלם גדול מסך חלקיו.
ועדיין, אסור לשכוח שאנחנו רק בתחילת העונה. מכבי כבר ניצחה את ירושלים בחצי גמר גביע ווינר, והפועל תל אביב מחזיקה בסגל שיכול להתמודד עם כל קבוצה בישראל. אבל נכון לעכשיו, האדומים מהבירה הם אלה שמשדרים הכי הרבה יציבות וביטחון, וכבר ניצחו את שתי היריבות הגדולות שלהם בליגה. אולי במקום להמשיך לשאול מה לא עובד במכבי תל אביב, הגיע הזמן להתחיל לשאול שאלה אחרת לגמרי: מי מסוגלת לעצור את הפועל ירושלים?
