ניצחון ענק בדרבי, אבל גם מחיר רפואי כואב עבור מכבי תל אביב. לאחר שהצהובים השלימו הערב (חמישי) דאבל מרשים בתוך ארבעה ימים וגברו 73:80 על הפועל תל אביב במחזור ה-11 ביורוליג בלימסול, חשף גיבור הדקות האחרונות ים מדר כי ספג פציעה משמעותית: "שברתי את האף".
הדרבי שוב צהוב: מכבי ת"א ניצחה את הפועל בתום מותחן ביורוליג
הרכז הישראלי, שנאלץ לרדת מדמם לחדר ההלבשה ברבע השני וחזר עם תחבושת כדי לקלוע 10 נקודות ולמסור 7 אסיסטים, הסביר את מסירותו: "הבעיה היא שדיממתי, אבל ברגע שהדימום הפסיק חזרתי מיד. רציתי להיות שם בשביל הקבוצה".
מדר, שסייע לקבוצתו לעלות למאזן 8:3 ביורוליג ולברוח מעט מהתחתית, סיכם בהתרגשות את רוח הלחימה: "זה היה משחק עם מלא עליות וירידות, הם הצליחו לחזור. נשארנו ביחד, וזה הכי חשוב. באנו אחרי תקופה קשה, ואני שמח שנראינו טוב יותר באופן משמעותי כקבוצה בהשוואה למשחק הקודם".
לצידו של מדר, המאמן עודד קטש הודה כי הכדורסל לא היה שוטף, אך הצביע על הקשיים בניהול הסגל: "התחלנו טוב הגנתית, היינו שם עם אנרגיה. הפציעה של ים והעבירות של קיטון וואלאס שמו אותנו במצב מיוחד, חסרנו גארדים והם הפעילו המון לחץ על ג'ימי קלארק".
קטש התייחס גם לפציעתו של אושיי בריסט, שנפל בעקבות עבירה גסה ברבע השלישי ונטש את המשחק: "זה לא היה יפה מבחינת הכדורסל, לא יכולנו לפתח משחק שוטף – אבל הצלחנו לנצח עם הרבה אופי. אושיי נפצע וגם ים, איכשהו עם הרבה לב הצלחנו לנצח".
עבור מכבי, הניצחון בקפריסין מעניק זריקת ביטחון משמעותית לאחר שסיימה רצף של הפסדים במפעל וניצחה פעמיים את היריבה העירונית תוך ימים ספורים. כעת ימתינו בצוות הרפואי לבדיקות המקיפות של מדר ובריסט, בתקווה שיוכלו לעמוד לרשות קטש כבר במשחקים הקרובים.
