אם אתם מנסים לרדת במשקל, ייתכן שאתם מתמקדים בתזונה ופעילות גופנית, אבל מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nursing Research חושף גורם נוסף וחשוב: שעת השינה. החוקרים מצאו כי הקדמת שעת הכניסה למיטה קשורה לירידה גדולה יותר במשקל, במיוחד בקרב אנשים שאובחנו עם טרום סוכרת. הממצאים מצביעים על כך שלא רק משך השינה חשוב, אלא גם התזמון שלה.
המחקר כלל 196 מבוגרים עם טרום-סוכרת שישנו פחות מ-6.5 שעות בלילה. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות למשך שמונה שבועות: קבוצה אחת קיבלה הדרכה לאורח חיים בריא, והשנייה קיבלה את אותה הדרכה בתוספת אימון התנהגותי להקדמת שעת השינה. באופן מפתיע, לא נמצא הבדל משמעותי בירידה במשקל בין שתי הקבוצות, ורמות הסוכר בדם לא הראו שיפור ניכר באף אחת מהן.
אז היכן הבשורה? בניתוח נתונים שכלל את שתי הקבוצות, התגלה ממצא מעניין: כל שעה שבה משתתף הקדים את שעת השינה שלו הייתה קשורה סטטיסטית לירידה של כ-0.6 ק"ג במשקל על פני שמונת השבועות. כלומר, למרות שהאימון עצמו לא יצר הבדל קבוצתי, אצל אלו שהצליחו לשנות את ההרגל בפועל נצפתה השפעה חיובית על המשקל. הקדמת השינה גם שיפרה את איכותה והפחיתה עייפות במהלך היום.
ההסבר: אכילה לילית והשעון הביולוגי
החוקרים מציעים הסבר אפשרי לתופעה, הקשור לשעון הביולוגי של הגוף. הישארות ערה עד שעות מאוחרות חושפת אותנו לאור מלאכותי, שעלול להפעיל תגובת סטרס ולהשפיע על הורמונים המווסתים רעב. בנוסף, שעות הלילה המאוחרות הן הזמן שבו הרגישות לאינסולין היא הנמוכה ביותר. לכן, שינה מוקדמת יותר עשויה להגביל אכילה לילית ולסנכרן את צריכת המזון עם "חלון ההזדמנויות" המטבולי של הגוף.
חשוב להדגיש כי המחקר מצא קשר סטטיסטי בלבד ואינו מוכיח סיבה ותוצאה, והוא נערך על פני תקופה קצרה של שמונה שבועות. עם זאת, החוקרים מסכמים כי נראה שמועד ההירדמות הוא גורם חשוב ומתעלמים ממנו לעיתים קרובות בכל הנוגע לירידה במשקל ובריאות מטבולית.
