נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הגיב היום (רביעי) לראשונה לתוצאות המסתמנות של בחירות אמצע הכהונה בארצות הברית, ובחר למקד את הסברו לעליונות הדמוקרטית בעובדה שהוא עצמו לא עמד לבחירה ישירה בקלפי. בפוסט קצר שפרסם ברשת החברתית Truth Social, בעיצומם של דיווחי ספירת הקולות המעידים על מומנטום של המפלגה הדמוקרטית, טען טראמפ כי לו שמו היה מוצב בפני הבוחרים, הייתה המפלגה הרפובליקנית רושמת הישג מוחץ וסוחף ברחבי המדינה כולה.
בהודעה הרשמית שפרסם בחשבונו האישי ברשת טרות' סושיאל, בחר הנשיא שלא להיכנס לפרטי המרוצים השונים, ולא להתייחס ישירות לכישלונות נקודתיים של מועמדיו במדינות המפתח: "לא הייתי על פתק ההצבעה, ואם הייתי, היינו מנצחים בניצחון סוחף! תודה על תשומת הלב לעניין הזה. הנשיא דונלד ג'יי טראמפ".
המושב ההיסטורי שנפל – וההישג שסולל את דרך הדמוקרטים לשלטון
טראמפ הציג את חסרונו מן המרוץ כסיבה הבלעדית לתוצאות הקשות המסתמנות. באמצעות מסר זה ביקש לחדד את הפער המבני שבין מערכת בחירות לנשיאות – שבה הוא ניצב בראש המחנה וסוחף את בסיס המצביעים – לבין בחירות אמצע הכהונה, שבהן עומדים להכרעה נציגים אזוריים לבית הנבחרים ולסנאט לצד שורת תפקידים ציבוריים נוספים.
בכיר בבית הלבן: "מצביעי טראמפ לא הגיעו – תחגרו חגורות"
דבריו המאוחרים של טראמפ קיבלו משקל מיוחד על רקע הקריאה הישירה שהשמיע באוזני תומכיו שעות ספורות בלבד טרם פתיחת אתרי ההצבעה. בריאיון טלפוני שהעניק לתוכניתו של שון האניטי ברשת פוקס ניוז, פנה הנשיא למצביעי הימין בבקשה מפורשת: "אני רק מבקש מכולם להעמיד פנים שאני על פתק ההצבעה".
באותו ריאיון טען טראמפ כי כאשר שמו מופיע באופן פיזי על גבי פתק ההצבעה, היקף ההשתתפות והתמיכה בקלפיות מזנק בשיעור של כחמישים אחוזים לעומת מערכות בחירות שבהן אינו מועמד. הוא הזהיר את מאזיניו כי ההצבעה אינה נוגעת אך ורק למאזן הכוחות הפרלמנטרי בגבעת הקפיטול, אלא חורצת את גורלה של המדיניות הממשלתית שהוביל מאז חזרתו לבית הלבן. טראמפ התריע כי ניצחון של המפלגה הדמוקרטית יביא למחיקת הישגיו ורפורמות הדגל שקידם בתחומי המיסוי והצמיחה הכלכלית, וקרא להתגייסות המונית: "אם האנשים שלנו יצביעו, ננצח בניצחון סוחף".
הדרמה עוד לא הוכרעה: המדינות שיכולות להציל את הרפובליקנים
עוד בטרם שבר טראמפ את שתיקתו הפומבית, גורם בכיר בבית הלבן קיים תדרוך מיוחד שבו הציג הסברים עוקצניים לביצועי המפלגה, וגלגל חלק ניכר מן האחריות ישירות לפתחם של המועמדים הרפובליקנים: "הנשיא טראמפ לא היה על פתק ההצבעה, והוכח שמצביעי טראמפ מגיעים לקלפיות כשהוא עצמו מתמודד.
לדברי הגורם הממשלתי, איכותם של המועמדים שנבחרו להתמודד היוותה גורם בעל השפעה מכרעת על התוצאות. הוא טען בגלוי כי טראמפ פעל להמרצת הבוחרים וקידם את המועמדים באופן יעיל ומשכנע בהרבה מכפי שהמועמדים עצמם הצליחו לפעול עבור קמפיינים משלהם.
בנוסף, טען אותו גורם כי המצביעים שהעניקו את קולם לדמוקרטים עוד יכו על חטא כאשר מחירי הדלק יירדו עם סיום המערכה הצבאית מול איראן. את דבריו חתם באזהרה שלפיה תוצאות הבחירות רק יגבירו את נחישותו של טראמפ לנהל מאבק בלתי מתפשר בשמאל האמריקני.
תגובתו הלוחמנית של טראמפ נמסרה לנוכח שרשרת הישגים משמעותיים של המפלגה הדמוקרטית. לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, הדמוקרטים צועדים בעקביות לעבר השגת רוב בבית הנבחרים, לאחר שהצליחו לחולל מהפכים ולהעביר לשליטתם מספר מחוזות מפתח שהוחזקו בידי הרפובליקנים.
בזירת הסנאט רשמו הדמוקרטים הישג בולט עם ניצחונו של המושל לשעבר רוי קופר, שכבש מושב רפובליקני בצפון קרוליינה. עם זאת, השליטה הכוללת בסנאט טרם הוכרעה באופן סופי, שכן המרוצים הצמודים במדינות מפתח כדוגמת מיין, אוהיו, טקסס, אלסקה ומישיגן נותרו פתוחים ותלויים בספירת מעטפות הדואר וההצבעות המוקדמות.
בחירות אמצע הכהונה נערכות בנקודת מחצית הדרך של כהונתו השנייה של הנשיא דונלד טראמפ, במטרה לקבוע את הרכב הקונגרס לשנתיים הקרובות. כל ארבע מאות שלושים וחמישה המושבים בבית הנבחרים הועמדו לבחירה מחודשת, לצד שלושים וחמישה מושבים בסנאט ומערכות בחירות לעשרות מושלים.
הרפובליקנים נכנסו ליום ההצבעה כשהם נשענים על רוב דחוק ביותר של מאתיים ותשעה עשר מושבים בבית הנבחרים ורוב של חמישים ושלושה מושבים בסנאט, במציאות פוליטית טעונה המושפעת ממשבר יוקר המחיה, הלחימה מול איראן והכרזתו של טראמפ ביום הבחירות על כוונתו להפסיק את הסיוע הכספי השנתי הישיר למדינת ישראל.
