החודש מציינים בישראל ובעולם את חודש המודעות לסרטן השד, שמטרתו להעלות את המודעות למחלה ולחשיבות הגילוי המוקדם. עבור לירז, שאובחנה בסרטן השד בסמוך ליום הולדתה ה-40, בדיקת ממוגרפיה ראשונה הפכה לנקודת מפנה בחייה. הבדיקה, שאליה הופנתה על ידי כירורגית שד, הובילה לגילוי המחלה בשלב מוקדם, ולאחר מכן לניתוח ולטיפולים רפואיים. אלא שדווקא במהלך ההתמודדות עם המחלה, בעקבות הליווי והתמיכה שקיבלה מהצוותים הרפואיים באסותא, החליטה לירז לשנות את מסלול חייה וללמוד סיעוד, בתקווה לשוב בעתיד לבית החולים שבו טופלה, הפעם כאחות במחלקה האונקולוגית.
הבדיקה שהובילה לגילוי המפתיע
בסמוך ליום הולדתה ה-40 הופנתה לירז לבדיקות ממוגרפיה ואולטרסאונד, מבלי שציפתה לקבל בשורה שתשנה את חייה. הבדיקות העלו חשד למספר נגעים סרטניים לא פולשניים בשד, ובעקבות הממצאים היא הופנתה להמשך בירור ולניתוח. אלא שרק לאחר הניתוח התגלתה התמונה הרפואית המלאה. בבדיקה הפתולוגית נמצא כי לצד הנגעים הלא פולשניים התפתח גם גידול חודרני קטן. המחלה אובחנה בשלב מוקדם, הגידול הוסר והבדיקות שבוצעו בהמשך נמצאו תקינות, על פי המידע שנמסר בעניינה. "הגעתי לבדיקה בלי לחשוב שמשהו כזה יכול לקרות לי", מספרת לירז. "בדיעבד הבנתי כמה מזל היה לי שהכול התגלה בזמן".
"לא הייתי צריכה רק תשובות רפואיות, אלא גם מישהו שיקשיב"
לצד הטיפולים הרפואיים נאלצה לירז להתמודד גם עם ההשלכות הנפשיות של האבחנה. החשש מהעתיד, חוסר הוודאות והשאלות בנוגע לשינויים האפשריים בגופה ליוו אותה לאורך התקופה. לדבריה, אחד הגורמים המשמעותיים שסייעו לה להתמודד עם המחלה היה הליווי שקיבלה מהצוות הרפואי באסותא, ובמיוחד ממתאמת השד שליוותה אותה לפני הניתוח ולאחריו. "היא לא רק הסבירה לי מתי להגיע לניתוח, אילו בדיקות לבצע ומה צפוי לי בהמשך. היא נתנה לי מקום לשאול שאלות, לדבר על הפחדים ולהביע את כל מה שהרגשתי", היא משתפת.
"היו לנו שיחות עמוקות מאוד, והיא הייתה עבורי אוזן קשבת בתקופה שבה הייתי זקוקה לזה יותר מכול". גם בהמשך, במהלך הטיפולים במכון האונקולוגי באסותא רמת החייל ובמחלקת הרדיותרפיה, היא מספרת כי הצוות הרפואי העניק לה תחושת ביטחון וליווי אישי. החוויה הזאת היא שהובילה אותה בסופו של דבר לחשוב מחדש על עתידה המקצועי.
מהמטופלת לאחות: ההחלטה שהפכה את ההתמודדות לשליחות
באחת מפגישות הביקורת שלאחר הניתוח שוחחה לירז עם מתאמת השד על משמעות עבודתה ועל ההשפעה שהייתה לה על ההתמודדות עם המחלה. השיחה הזאת הפכה לנקודת מפנה. "הבנתי שאני רוצה לעשות מהלימון לימונדה. עברתי חוויה קשה מאוד, אבל קיבלתי גם משהו שלא ציפיתי לו: הבנה עד כמה אדם אחד בצוות הרפואי יכול לשנות את החוויה של מטופל", היא מספרת.
בעקבות אותה חוויה החליטה לירז להירשם ללימודי הסבה לסיעוד, שאותם היא צפויה להתחיל בקרוב. שאיפתה היא להשתלב בעתיד כאחות במחלקה אונקולוגית, ורצוי באותו בית חולים שבו טופלה. "אני רוצה לחזור לאסותא, אבל הפעם להיות בצד השני. להיות זו שמלווה, שמכילה, שמקשיבה ונותנת למטופלים את התחושה שהם לא לבד". לדבריה, ההחלטה על שינוי המסלול המקצועי העניקה לה גם כוח להמשיך בהתמודדות האישית. הידיעה שמצפה לה מטרה משמעותית מעבר לטיפולים סייעה לה להביט קדימה.
סרטן השד בישראל: כ-5,870 נשים צפויות להיות מאובחנות השנה
סיפורה של לירז מתפרסם במהלך חודש המודעות לסרטן השד, על רקע נתונים שממחישים את היקף המחלה בישראל. על פי הערכת האגודה למלחמה בסרטן שפורסמה בספטמבר 2026, עד סוף השנה צפויות להיות מאובחנות בישראל כ-5,870 נשים עם סרטן השד, וכ-1,100 נשים צפויות למות מהמחלה. מדובר בהערכות לשנת 2026 ולא בנתונים סופיים. סרטן השד הוא סוג הסרטן השכיח ביותר בקרב נשים בישראל. עם זאת, גילוי מוקדם עשוי לשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה ואף לאפשר טיפולים ממוקדים יותר. באגודה מציינים כי כאשר המחלה מאובחנת בשלב מוקדם, סיכויי הריפוי עשויים להגיע לכ-90% ואף יותר.
מתי מומלץ להיבדק, ומה חשוב לדעת?
על פי ההמלצות המעודכנות של האגודה למלחמה בסרטן, לנשים בגילים 50 עד 74 הנמצאות בסיכון רגיל מומלץ לבצע בדיקת ממוגרפיה אחת לשנתיים. נשים בגילים 45 עד 49 יכולות להתייעץ עם רופא בנוגע לביצוע הבדיקה כבר בגיל זה.
לנשים בעלות סיכון מוגבר, ובהן נשים שקרובת משפחה מדרגה ראשונה שלהן חלתה בסרטן השד, עשוי להיות מומלץ להתחיל בבדיקות ממוגרפיה כבר בגיל 40, אחת לשנה, או קודם לכן בהתאם להערכת הסיכון האישית.
לנשאיות מוטציות בגנים BRCA1 ו-BRCA2 ולקבוצות סיכון נוספות מומלץ מעקב מותאם שעשוי לכלול בדיקת MRI שנתית. חשוב להדגיש כי עצם האבחון של לירז בגיל 40 אינו מעיד על המלצה גורפת לביצוע ממוגרפיה לכל הנשים מגיל זה. בדיקות הסקר נקבעות בהתאם לגיל ולגורמי הסיכון, ובכל גיל שבו מופיעים גוש או שינוי חריג בשד יש לפנות לבירור רפואי, גם אם טרם הגיע המועד לבדיקת סקר שגרתית.
"אם אצליח להיות שם בשביל אישה אחרת, אדע שסגרתי מעגל"
עבור לירז, ההתמודדות עם סרטן השד הפכה לחוויה ששינתה לא רק את תפיסתה לגבי בריאותה, אלא גם את הדרך שבה היא מבקשת להשפיע על חייהם של אחרים. בזמן שחודש המודעות לסרטן השד מתמקד בחשיבות האבחון המוקדם, סיפורה מעלה גם את חשיבותו של הליווי האנושי בתהליך הטיפול: ההקשבה, התמיכה ותחושת הביטחון שהצוותים הרפואיים יכולים להעניק למטופלים ברגעים הקשים ביותר. כעת היא מקווה לחזור אל המסדרונות שבהם טופלה, לא כמטופלת אלא כאשת צוות רפואי. "אם אצליח להיות עבור אישה אחרת ברגע הקשה שלה מה שהצוות באסותא היה עבורי, אדע שסגרתי מעגל".
