האוניברסיטה העברית הודיעה אמש (מוצאי שבת) על תרומת ענק חסרת תקדים בסך 250 מיליון דולר, שאותה יעניק לה המיליארדר ג'ון פולסון. זוהי התרומה הגדולה ביותר שקיבלה האוניברסיטה מאז הקמתה לפני יותר ממאה שנה, ואחת התרומות הגדולות ביותר שניתנו אי פעם למוסד אקדמי בישראל.
ההכרזה נמסרה במהלך האירוע החגיגי של חבר הנאמנים של האוניברסיטה. פולסון נימק את התרומה באיכות המחקר ובתפוקתו ביחס לעלויות, ואמר כי אינו מכיר אוניברסיטה ראויה יותר לתמיכה פילנתרופית. לצד הנימוק האקדמי, הדגיש כי התרומה נועדה גם להפגין "סולידריות בינלאומית עם ישראל".
ארבעה יעדים לתרומה
לפי האוניברסיטה, התרומה תתחלק בין ארבעה יעדים מרכזיים. עיקר הכסף יושקע בהקמת פקולטה חדשה להנדסה, שתפעל בשיתוף פעולה עם תחומי מדעי המחשב, הרפואה ומדעי החיים. סכום משמעותי נוסף יוקצה לרפואה ולמחקר ביו-רפואי, ובין היתר יסייע בקידום מתווה חדש להכשרת רופאים שהאוניברסיטה מפתחת בשנים האחרונות.
חלק נוסף מהתרומה יוקדש למחקר ולטיפול בטראומה ובפוסט-טראומה, נושא שהפך למרכזי בישראל מאז 7 באוקטובר, וכן להקמת מכון חשיבה שיגייס את אנשי הסגל להתמודדות עם אתגרים ציבוריים בישראל ובעולם. האוניברסיטה לא מסרה כיצד תחולק התרומה בין התחומים או על פני כמה שנים יועבר הכסף.
כאות הוקרה על התרומה, הודיעה האונברסיטה העברית כי ההקמפוס ההיסטורי של האוניברסיטה בהר הצופים ייקרא על שם התורמים, אלינה וג'ון פולסון.
נשיא האוניברסיטה העברית פרופ' תמיר שפר בירך על התרומה ואמר כי היא "מגבירה את יכולתנו לגייס חברי סגל מהשורה הראשונה בעולם, לתמוך בסטודנטים מצטיינים, לצייד מעבדות בחזית הטכנולוגיה ולהפוך רעיונות נועזים לפריצות דרך משנות חיים". לדבריו, מדובר בהרבה יותר מתרומה היסטורית, אלא גם ב"הבעת אמון עמוקה בהון האנושי של ישראל".
שר החינוך במכתב חריף לנשיא האוני' העברית: "הכפשת המדינה"
מי הוא ג'ון פולסון?
פולסון, מייסד קרן הגידור Paulson & Co., התפרסם בעולם לאחר שהימר נגד שוק המשכנתאות האמריקאי לפני משבר הסאב-פריים ב-2008. הונו מוערך כיום בכ-11.2 מיליארד דולר.
זוהי תרומתו הגדולה ביותר למוסד ישראלי, אך לא התרומה הגדולה ביותר שלו בקריירה הפילנתרופית. בשנת 2015 תרם פולסון 400 מיליון דולר לבית הספר להנדסה ולמדעים יישומיים באוניברסיטת הרווארד, שנקרא מאז על שמו.
