עבור מיליוני בני אדם ברחבי העולם המתמודדים עם עיוורון או לקות ראייה חמורה, התניידות עצמאית במרחב הציבורי מהווה אתגר יומיומי מורכב הכרוך בסכנת פגיעה מתמדת ממכשולים. כעת, מהנדסים מבית הספר להנדסה ולמדעים יישומיים באוניברסיטת הרווארד מציגים פריצת דרך מדעית: אפליקציה חדשה בשם מוביליו (Mobilio), הממנפת את חיישני הסמארטפון ומודלי בינה מלאכותית מתקדמים כדי להעניק למשתמשים הנחיית תנועה רציפה, מדויקת ובטוחה.
איך הכלי הזה עובד?
המערכת פועלת באמצעות רתימת מכלול החיישנים המובנים שכבר קיימים בסמארטפון הסטנדרטי – לרבות מצלמת הווידאו, רכיב ה-GPS, חיישני התנועה והאינרציה (IMU), וחיישן הלידאר (LiDAR) בדגמים שבהם הוא קיים. פריצת הדרך המרכזית נשענת על מודל ראייה ממוחשבת ייעודי שאומן מנקודת מבטם של הולכי רגל, להבדיל ממאגרי המידע הרגילים המצולמים מרכבים נוסעים. גישה זו מאפשרת לאלגוריתם לזהות בדיוק מרבי מדרכות, מעברי חצייה ונתיבי הליכה פנויים, ולתכנן עבור הצועד מסלול תנועה בטוח בדומה למערכת ניווט של רכב אוטונומי.
במקום להסתמך על הנחיות קוליות מדוברות הנוטות להגיב באיחור וממסכות את רעשי הסביבה, Mobilio מדריכה את המשתמש באמצעות צפצופי שמע מרחביים המושמעים ברציפות תוך כדי הליכה. הצפצופים נשמעים מכיוון הפנייה הנדרש, ומכוונים את המשתמש ימינה או שמאלה כדי לסטות ממכשולים. המערכת מודדת בזמן אמת את מידת הדיוק שבה האדם עוקב אחר הצלילים, ומתאימה אוטומטית את תדרי השמע, גובה הצליל וקצב ההתרעה לקצב ההליכה הייחודי של כל משתמש.
היתרון על גוגל מפות
היעילות של הכלי הוכחה בסדרת ניסויים קליניים שנערכו עם 14 מתנדבים עיוורים ולקויי ראייה במרכז קרול לעיוור במסצ'וסטס. המשתתפים השלימו מסלולי הליכה חיצוניים ומסלולי מכשולים סגורים בשני מצבים: שימוש במקל נחייה מסורתי בשילוב שירות גוגל מפות ומעבר של אותם מסלולים באמצעות אפליקציית Mobilio בשילוב מקל הנחייה.
התוצאות הראו כי המשתמשים באפליקציה השלימו את המסלולים החיצוניים במהירות הגבוהה ב-13% מזה של אפליקציית הניווט של גוגל, והפחיתו את ההתנגשויות במכשולים פנימיים ב-41%, תוך הצגת רמת אמינות המשתווה למלווה אנושי רואה.
היתרון המובהק של הפיתוח טמון בעובדה שהוא פועל ישירות על גבי סמארטפון רגיל, ללא צורך ברכישת אביזרים יקרים, אפודי חישה ייעודיים או משקפיים חכמים שאינם נגישים לרוב האוכלוסייה. בימים אלו פועלים החוקרים, בסיוע קרן ההאצה של הרווארד, להרחבת הניסויים לסביבות עירוניות מורכבות במטרה להביא את האפליקציה לחנויות היישומים הרשמיות כמוצר מדף.
