התפרצות החצבת בארצות הברית ממשיכה להחריף ומחזירה למרכז הבמה מחלה שנחשבה במשך שנים לכמעט מחוסלת במדינה. בפנסילבניה מספר החולים חצה השבוע את רף האלף, בעוד ניו יורק השכנה הכריזה על מצב חירום בניסיון לבלום את התפשטות הנגיף ולהרחיב את הגישה לחיסונים ולבדיקות.
יותר מאלף חולים בפנסילבניה
משרד הבריאות של פנסילבניה דיווח על 1,004 מקרי חצבת מתחילת 2026, ההתפרצות הגדולה ביותר במדינה זה יותר משלושה עשורים. לפחות 198 בני אדם אושפזו, וחמישה מקרי מוות הקשורים לחצבת דווחו עד כה. הנתון הבולט ביותר נוגע למצב החיסוני: מתוך יותר מאלף הנדבקים, רק ארבעה היו מחוסנים. כלומר, יותר מ-99% מהמקרים במדינה אירעו בקרב לא מחוסנים או מי שלא היו מוגנים באופן מלא. בין חמשת מקרי המוות שדווחו בפנסילבניה היו גם שני תינוקות שהיו צעירים מכדי לקבל את החיסון, וכן נער ואישה בת 40. כל חמשת הנפטרים היו לא מחוסנים.
כמעט 3,900 מקרים ברחבי ארה״ב
ההתפרצות בפנסילבניה היא חלק מעלייה רחבה בהרבה. לפי נתוני המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, נכון ל-1 באוקטובר דווחו בארצות הברית 3,887 מקרי חצבת מאומתים ב-2026, השנה הקשה ביותר במדינה מבחינת חצבת מאז 1991. מקרים דווחו בעשרות מדינות, ובהן יוטה, דרום קרוליינה, אוהיו, טקסס ופנסילבניה. ההתפרצויות פוגעות במיוחד בקהילות שבהן שיעורי החיסון נמוכים.
ניו יורק הכריזה על מצב חירום
על רקע העלייה בתחלואה, מושלת ניו יורק קתי הוקול הכריזה על מצב חירום ברמת המדינה. נכון ל־3 באוקטובר דווחו בניו יורק 108 מקרי חצבת, שבעה בעיר ניו יורק ו-101 בשאר המדינה. 92 מהמקרים אירעו מאז אמצע יולי, בעיקר באזורים כפריים שבהם שיעורי ההתחסנות נמוכים. הצו מאפשר בין היתר להרחיב את מספר אנשי הצוות הרפואי שיכולים להזמין בדיקות לחצבת ולתת חיסוני MMR, ובכלל זה לאפשר לרוקחים לחסן ילדים מגיל שנתיים. מצב החירום צפוי להישאר בתוקף לפחות עד 4 בנובמבר.
למה החצבת מסוכנת?
חצבת היא אחת המחלות המדבקות ביותר המוכרות. היא מועברת בעיקר דרך האוויר ועלולה לגרום לחום גבוה, שיעול, נזלת, דלקת עיניים ופריחה אופיינית.
אצל חלק מהחולים עלולים להתפתח סיבוכים משמעותיים, בהם דלקת ריאות, התייבשות ודלקת מוח. ילדים קטנים, אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת ואנשים שאינם מחוסנים נמצאים בסיכון מוגבר למחלה קשה. החיסון המשולב MMR נגד חצבת, חזרת ואדמת נחשב ליעיל מאוד: לפי משרד הבריאות של פנסילבניה, שתי מנות מספקות הגנה של כ-97% נגד חצבת.
האם ארה״ב תאבד את מעמדה כמדינה ללא חצבת אנדמית?
ארצות הברית הוכרזה בשנת 2000 כמדינה שבה בוטלה ההעברה האנדמית של חצבת. אלא שההתפרצות המתמשכת מעמידה כעת את ההישג הזה בסכנה. ארגון הבריאות הפאן-אמריקני, PAHO, הודיע כי בנובמבר 2026 תיבחן מחדש שאלת מעמדה של ארצות הברית. לפי הקריטריונים, העברה אנדמית מוגדרת כהעברה רציפה של אותו קו נגיפי במשך לפחות 12 חודשים. ההתפרצות האמריקנית הנוכחית החלה בינואר 2025, ולכן גורמי הבריאות בוחנים אם מתקיימים התנאים להגדרה מחדש. אם הוועדה תקבע שהנגיף עבר ברציפות במשך שנה או יותר בתוך ארצות הברית, המדינה עלולה לאבד את מעמד החצבת שלה, צעד שיסמן נסיגה משמעותית במאבק במחלה שניתנת למניעה באמצעות חיסון.
