תעלומה בת 4,500 שנה מתעוררת לחיים: צוות מחקר בינלאומי חשף שני חללים מבניים נסתרים בעומק פירמידת מנכאורע שבגיזה, הקטנה מבין שלוש הפירמידות המפורסמות במצרים. החללים אותרו באמצעות טכנולוגיית סריקה מתקדמת החודרת מבעד לאבנים ללא צורך בחפירה, ומחזקים את ההערכה כי במקום קיימת כניסה סודית עתיקה שנאטמה במכוון ולא נפתחה מאז ימי הפרעונים.
איך הכל התחיל? רוב האבנים בחלק החיצוני של הפירמידה הזו נראות מחוספסות ולא גמורות, כאילו הפועלים הפסיקו את העבודה באמצע. אבל יש מקום אחד יוצא דופן בצידה המזרחי: קטע קיר גדול שבו האבנים שויפו והוחלקו בצורה מושלמת. המקום היחיד הנוסף בכל הפירמידה שנראה ככה הוא אזור הכניסה הרשמי בצד הצפוני. הדמיון הזה גרם לחוקרים לחשוד שכמו בצד הצפוני, גם מאחורי האבנים החלקות בצד המזרחי מסתתרת כניסה נוספת שנאטמה בכוונה.
שבר לוח בן 3,200 שנה חשף: כך דרש פרעה להחזיר נמלטים ממצרים
כדי לבדוק מה יש בתוך הקיר מבלי לשבור או להרוס את האבנים העתיקות, השתמשו המדענים במכשירים מיוחדים: גלי רדיו (כמו מכ"ם), גלי קול (אולטרסאונד) וזרמים חשמליים עדינים. כשהם שילבו את כל הנתונים יחד, הם ראו בבירור תמונה מדהימה: ממש מעבר לאבנים החלקות, בעומק של קצת יותר ממטר בתוך הקיר, נמצאים שני כיסי אוויר ריקים. אחד מהם בגודל של כ-1.5 מטר על מטר, והשני מעט קטן יותר. המחשב פסל מיד אפשרות שמדובר בסדקים מקריים באבן.
מה בדיוק נמצא שם בפנים? בשלב הזה, המכשירים יכולים "להציץ" רק לעומק רדוד של הקיר, ולכן עדיין לא ידוע בוודאות מה תפקידם של החללים האלה. ייתכן שמדובר במסדרון שמוביל לחדרים סודיים בעומק הפירמידה, אולי בחדר קטן, או שזהו פשוט חלל טכני שהבונים השאירו בזמן הבנייה. מומחה שעובד בפרויקט ציין כי הרעיון שמדובר בפתח כניסה שני נשמע הגיוני מאוד, וכי אותה שיטת סריקה כבר הובילה בעבר לגילוי מסדרון נסתר בפירמידה הגדולה השכנה.
החוקרים נדהמו מהממצאים: האם קבר נפרטיטי אותר לאחר 3000 שנה?
למרות ההתלהבות, החוקרים מבהירים שצריך להמתין בסבלנות. רשויות העתיקות במצרים מקפידות מאוד על שמירת הפירמידות, ולא יאפשרו לאיש לקדוח או לפרק את אבני הגרניט. במקום זאת, השלב הבא יהיה להשתמש בשיטות עדינות עוד יותר, כמו החדרת מצלמה זעירה דרך חריץ דקיק או שימוש בחלקיקים מהחלל שמסוגלים לחדור סלעים עבים, כדי לגלות אחת ולתמיד לאן מובילים החללים המסתוריים.
פירמידת מנכאורע נבנתה עבור מלך מצרים ששלט לפני כ-4,500 שנה. היא מתנשאת לגובה של כ-61 מטרים – הרבה יותר קטנה מהפירמידה הגדולה שלצידה. ונחשבת למיוחדת מפני שהבונים לא הספיקו להשלים את החלקת האבנים שלה, ככל הנראה מפני שהמלך מת בפתאומיות. העובדה שדווקא מאחורי האבנים הבודדות שכן הוחלקו התגלו עכשיו חללים ריקים, הופכת את המקום לאחת התעלומות המסקרנות ביותר במצרים.
לפני קליאופטרה: האישה שהחזיקה בכס השלטון המצרי ונמחקה מזכר
תקופת שלטונו של פרעה מנכאורע (סביב השנים 2490–2472 לפני הספירה) קדמה במאות שנים אפילו לימי הופעתו של אברהם אבינו. לפי הכרונולוגיה המקראית והמסורת היהודית, במאה ה-25 לפני הספירה העם היהודי טרם נולד, והאנושות הייתה שקועה בעידן "עשרת הדורות שבין נוח לאברהם" – סביב תקופת המבול, דור הפלגה ובניית מגדל בבל. כך,
