בזמן שארצות הברית ממשיכה לנהל את המערכה מול איראן, בצמרת הצבא האמריקני מתגלה מחלוקת פנימית סביב הדרישה הדחופה של סעודיה להתערב צבאית נגד המורדים החות'ים בתימן, כך על פי דיווח ברשת NBC.
נזכיר כי המתיחות האחרונה באזור הסלימה לאחר שהחות'ים טענו כי הפילו מטוס F-15 סעודי, איימו להשתלט על שדות נפט ועל מצר באב אל-מנדב, ותקפו מתקני אנרגיה מרכזיים בריאד ובינבוע. הנשיא דונלד טראמפ, ששוקל את צעדיו מול האיומים הגוברים על בעלת הברית האסטרטגית, כבר הורה על ביצוע תקיפות נגד החות'ים – אך חזר בו ברגע האחרונה.
על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", טראמפ ביטל את התקיפה ברגע האחרון, פחות משעה לפני שהמטוסים שהיו חמושים ומוכנים להמראה היו אמורים לצאת לדרך, וזאת לאחר שיועציו התנגדו למהלך. כעת שוקל הנשיא את צעדיו, בין הרצון לגבות את סעודיה ולשמור על היציבות באזור לבין הצורך לנהל את מלאי החימוש ואת יתר חזיתות הלחימה.
על פי הדיווחים, הקרע בצמרת הפנטגון משקף מחלוקת חריפה בשאלה אם להיענות ללחץ הסעודי ולפתוח חזית נוספת. המתנגדים למעורבות מזהירים מפני שחיקת מלאי החימוש ומדגישים כי החות'ים אינם תוקפים ישירות ספינות אמריקניות. מנגד, קצינים אחרים קוראים לפעולה וטוענים כי הימנעות מתגובה תפגע באמון של סעודיה בארה"ב, במיוחד לאחר הפלת מטוס הקרב והפגיעה בעליונות האווירית הסעודית.
ההסלמה במפרץ, העזיבה המפתיעה של טראמפ – והדריכות בארה"ב
הדינמיקה הזו מתחדדת גם מול הבית הלבן. גורמים בממשל מבהירים כי האפשרות הצבאית עדיין על השולחן, בעוד שבכיר צבאי באזור הזהיר בשיחות סגורות מפני הסיכונים לכוחות האמריקניים ולמשימות מול איראן. עם זאת, לדבריו, צבא ארה"ב ערוך לבצע את המשימות הנדרשות במקרה הצורך ולצמצם את הסיכונים.
דיווח: החות'ים מעלים הילוך – והמערכה עשויה לקבל תפנית חדשה
הלחץ הסעודי גבר בעקבות שיחת טלפון דרמטית שהתקיימה ביום חמישי האחרון בין יורש העצר מוחמד בן סלמאן לבין טראמפ, שבה הבהיר כי ממלכתו אינה יכולה להתמודד עם האיומים לבדה. בעקבות השיחה, הורה הנשיא לרמטכ"ל ולבכירים בפנטגון לגבש חלופות תקיפה מיידיות.
עשן ליד נמל התעופה: החות'ים תקפו לראשונה בבירת סעודיה | צפו
ברקע הדברים עומדת ההיסטוריה המורכבת בין הממשל האמריקני לחות'ים: בשנה שעברה הכריז טראמפ על הפסקת אש לאחר שהכניע את המיליציה בשורת תקיפות, ואף ציין לאחרונה כי החות'ים יצרו קשר והבהירו שאינם מעוניינים בעימות ישיר עם ארה"ב. כעת, נותר לראות האם הלחץ הסעודי והסלמה בשטח יאלצו את הנשיא לשנות כיוון ולהפעיל שוב את העוצמה הצבאית האמריקאית באזור.
