בזמן שארצות הברית ממשיכה לנהל את המערכה מול איראן, בצמרת הצבא האמריקני מתגלה מחלוקת פנימית סביב הדרישה הדחופה של סעודיה להתערב צבאית נגד המורדים החות'ים בתימן, כך על פי דיווח ברשת NBC.
נזכיר כי המתיחות האחרונה באזור הסלימה לאחר שהחות'ים טענו כי הפילו מטוס F-15 סעודי, איימו להשתלט על שדות נפט ועל מצר באב אל-מנדב, ותקפו מתקני אנרגיה מרכזיים בריאד ובינבוע.
הנשיא דונלד טראמפ, ששוקל את צעדיו מול האיומים הגוברים על בעלת הברית האסטרטגית, כבר הורה על ביצוע תקיפות נגד החות'ים – אך חזר בו ברגע האחרונה. על פי דיווח בניו יורק טיימס, הביטול הדרמטי הגיע ברגע האחרון ממש כאשר "מטוסים היו חמושים ומוכנים להמראה", לאחר שיועציו התנגדו בתוקף למהלך. כעת שוקל הנשיא את התגובה הראויה, כשהוא מאזן בין הצורך הנחוש לגבות את הסעודים ולשמור על היציבות האזורית לבין שיקולים אסטרטגיים רחבים הכוללים את ניהול מלאי החימוש וניהול מדויק של חזיתות הלחימה.
על פי הדיווח, הקרע בצמרת הפנטגון משקף ויכוח חד בין הבכירים בשאלה האם להיענות ללחצים של ריאד. מפקדים המתנגדים למעורבות מזהירים מפני פתיחת חזית צבאית נוספת על רקע מצאי חימוש הולך ומצטמצם, ומדגישים כי החות'ים עצמם אינם מכוונים אש ישירה לעבר ספינות אמריקאיות. מנגד, קצינים אחרים דוחפים לפעולה נחרצת, בטענה שהימנעות מתגובה עלולה להיתפס כבגידה בבעלת ברית אזורית קריטית, במיוחד לאחר הפלת מטוס הקרב והפגיעה בעליונות האווירית הסעודית.
ההסלמה במפרץ, העזיבה המפתיעה של טראמפ – והדריכות בארה"ב
הדינמיקה הזו מקבלת משנה תוקף לאור ההתנהלות מול הבית הלבן. הדיווח חושף כי טראמפ כבר נתן את הפקודה לפתוח בתקיפות ביום ראשון האחרון בשעות אחר הצהריים, אך הודיע על ביטולה בהתרעה של פחות משעה. עם זאת, גורמים בממשל מבהירים כי האפשרות הצבאית נותרת על השולחן. במקביל, בכיר צבאי באזור הזהיר בשיחות סגורות מפני סיכונים לכוחות האמריקניים ולמשימות מול איראן, אך ציין כי צבא ארה"ב ערוך לבצע את המשימות הנדרשות במידת הצורך ולמתן את הסיכונים.
דיווח: החות'ים מעלים הילוך – והמערכה עשויה לקבל תפנית חדשה
הלחץ הסעודי גבר בעקבות שיחת טלפון דרמטית שהתקיימה ביום חמישי האחרון בין יורש העצר מוחמד בן סלמאן לבין טראמפ, שבה הבהיר כי ממלכתו אינה יכולה להתמודד עם האיומים לבדה. בעקבות השיחה, הורה הנשיא לרמטכ"ל ולבכירים בפנטגון לגבש חלופות תקיפה מיידיות.
עשן ליד נמל התעופה: החות'ים תקפו לראשונה בבירת סעודיה | צפו
ברקע הדברים עומדת ההיסטוריה המורכבת בין הממשל לחות'ים: בשנה שעברה הכריז טראמפ על הפסקת אש לאחר שהכניע את המיליציה בשורת תקיפות, ואף ציין לאחרונה כי החות'ים יצרו קשר והבהירו שאינם מעוניינים בעימות ישיר עם ארה"ב. כעת, נותר לראות האם הלחץ הסעודי והסלמה בשטח יאלצו את הנשיא לשנות כיוון ולהפעיל שוב את העוצמה הצבאית האמריקאית באזור.
