נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פותח חזית חדשה במלחמתו בכלי התקשורת המרכזיים ומעביר את המאבק למסך: הבית הלבן השיק רשמית את "TRUMP TV" – ערוץ שידורים מקוון הפועל 24 שעות ביממה, שנועד לשדר ישירות לציבור את כל נאומיו, הצהרותיו והאירועים המרכזיים של ממשלו, ללא התיווך או הסינון של רשתות החדשות. הערוץ החדש, המשדר בזמן אמת דרך חשבון היוטיוב הרשמי של הבית הלבן, הושק במטרה להציג את "הרגעים הגדולים" שלדברי אנשי הנשיא מודרים במכוון מלוח השידורים של ערוצי הטלוויזיה המובילים.
עיתוי המהלך אינו מקרי, ומגיע בשיאו של עימות חריף בין הממשל לעיתונות הממוסדת. ימים ספורים בלבד לפני ההשקה אסר טראמפ על כתבי CNN, פוליטיקו ו-MS NOW להיכנס ולסקר מתוך הבית הלבן, בטענה כי הם מפיצים "חדשות שקריות ומסקרים באופן מוטה ומגמתי" את הנעשה בממשלו.
לאחר שנחסמה כניסתם לבית הלבן – כלי התקשורת תובעים את טראמפ
הנשיא אף הזהיר כי כלי תקשורת נוספים עלולים למצוא את עצמם מחוץ לתדרוכים הרשמיים, בעוד כלי התקשורת שנפגעו כבר עתרו לבית משפט פדרלי נגד ההחלטה. במסיבת עיתונאים שקיים בניו יורק חזר טראמפ ותקף את רשתות החדשות, טען כי הן מתעלמות מהישגי הממשל, והבהיר כי הערוץ החדש יעניק לציבור קו ישיר ואותנטי לכל המתרחש בוושינגטון.
צעד זה משקף דפוס פעולה מוכר של טראמפ, הבוחר להקים פלטפורמות עצמאיות בכל פעם שהוא מזהה חסימה או עוינות מצד גופי המדיה הוותיקים. הדוגמה המובהקת ביותר לכך נרשמה בעקבות אירועי 6 בינואר 2021, אז נחסם טראמפ לצמיתות מטוויטר והוגבל בפייסבוק ובאינסטגרם בטענה להסתה. בתגובה להאשמות על צנזורה פוליטית, הקים טראמפ את חברת המדיה Trump Media & Technology Group והשיק ב-2022 את הרשת החברתית Truth Social, במטרה לייצר מרחב עצמאי להפצת מסריו.
"מפיצים פייק ניוז": העיתונאים שטראמפ לא רוצה בבית הלבן
מאז הרחיבה חברת המדיה של טראמפ את אחיזתה, ובשנת 2024 השיקה את שירות הסטרימינג Truth+, הכולל ערוצי תוכן ותשתיות הפצה עצמאיות שאינן תלויות בענקיות הטכנולוגיה, שירות שהתרחב ביולי 2025 לפעילות גלובלית. אף ש-"TRUMP TV" מופעל ישירות בידי הבית הלבן ואינו מהווה חלק מ-Truth+, שני המיזמים חולקים יעד זהה: יצירת ערוצי הפצה ישירים שמבטלים את כוחם של עורכי החדשות ומאפשרים לממשל לקבוע באופן בלעדי את סדר היום ואת התכנים שנחשפים לעיני הצופים.
מערכת היחסים בין נשיאי ארה"ב לתקשורת ידעה עליות ומורדות לאורך ההיסטוריה, אך ממשל טראמפ הביא את העימות לשיאים חדשים של שבירת מוסכמות. אם בעבר הסתפקו נשיאים בריאיונות סלקטיביים או במסיבות עיתונאים מתוכננות, המהפכה הדיגיטלית מעניקה כיום לבית הלבן את היכולת לתפקד כגוף שידור עצמאי לכל דבר ועניין.
השקת ערוץ ממשלתי ייעודי והרחקת כלי תקשורת ותיקים מהאגף המערבי ממחישות את העמקת השבר בין הממשל לעיתונות הממוסדת. בעידן שבו חלוקת הקשב של הציבור מפוצלת בין רשתות חברתיות לטלוויזיה, המהלך של טראמפ מאתגר את תפקידה המסורתי של העיתונות כ"כלב השמירה" המבקר את השלטון, ומציב מודל שבו השלטון מתקשר עם אזרחיו באופן ישיר, בלתי מסונן ומבוקר כולו על ידי הממשל עצמו.
