הנסיך הארי ורעייתו מייגן מרקל אולי שבו להתגורר על אדמת בריטניה, אך חזרתם הביתה לא תלווה בשום איפוס יחסים מלכותי או בהחזרת סמכויות: ארמון בקינגהאם שרטט קו נוקשה ובלתי מתפשר סביב שיבתם של הדוכסים מסאסקס, והבהיר באופן רשמי כי בני הזוג לא יחזרו למלא שום תפקיד רשמי מטעם בית המלוכה. מעמדם, כך הודגש, נותר ללא שום שינוי מאז שפרשו מתפקידיהם כחברים עובדים במשפחה המלכותית בשנת 2020.
את המסר החד והברור ניסח הלורד צ'מברלין, הפקיד הבכיר ביותר במשק הבית המלכותי, במכתב רשמי שנשלח מטעמו של המלך צ'ארלס השלישי לבכירי ממשלת בריטניה, ראשי הצבא, ולורד-לויטננטים – נציגיו האישיים של המלך ברחבי המדינה.
טראמפ חוגג את עזיבת הארי ומייגן: "לא הייתי מקבל אותם בחזרה"
לפי הדיווח ברשת "פוקס ניוז" במכתב נכתב במפורש: "ידוע לכל כי בינואר 2020 פרשו הדוכס והדוכסית מביצוע תפקידים ייצוגיים מטעם הריבון, ואינם עוד חברים עובדים במשפחת המלוכה. עמדה זו – המובדלת מהחובות הממלכתיות והמלכותיות שמבצעים בני משפחת המלוכה הפעילים, ועל מרחב התמרון האישי שהיא מעניקה לבני הזוג בנוגע לעצמאות כלכלית ולהגנה על פרטיותם כרצונם – תמשיך להישמר במלואה".
המכתב הדגיש והבהיר לכלל הגורמים השלטוניים כי מעבר דירה פיזי אינו גורר בעקבותיו שינוי תארים או מעמד: "מכך נובע כי אין כל שינוי במעמדם הנוכחי של הדוכס והדוכסית מסאסקס. תארי הכבוד שלהם כ'הוד מעלתו/הוד מעלתה המלכותית' (HRH) נותרים בהקפאה ולא ייעשה בהם שימוש.
אחרי החזרה לבריטניה: הצעד הבא של מייגן מרקל כבר מעורר סערה
"הפעילות הפילנתרופית של הדוכס והדוכסית היא עניינם האישי בלבד ומתבצעת בכובעם הפרטי. בקיצור, מעמדם דומה לזה של אזרחים פרטיים בעלי אינטרסים מסחריים ופילנתרופיים".
כזכור, בני הזוג שבו להתגורר בבריטניה בסוף חודש אוגוסט האחרון. ילדיהם של השניים, הנסיך ארצ'י בן ה-7 והנסיכה ליליבת בת ה-5, כבר נרשמו לבתי ספר בריטיים וצפויים להתחיל את לימודיהם במהלך חודש ספטמבר. המשפחה מתכננת להתגורר בבית מגורים פרטי, שאינו נכס מלכותי, הממוקם מחוץ ללונדון, אולם בשלב זה לא נחשף מיקומו המדויק.
משפחת המלוכה נקרעת מבפנים – והמלכה קמילה כבר בחרה צד
המומחית הבריטית לענייני בית המלוכה, הילרי פורדוויץ', הסבירה לרשת "פוקס ניוז" כי בני הזוג לא ישובו לשום סממן מחייהם הציבוריים הקודמים: "בעוד שהארי ומייגן חוזרים, הם אינם מקבלים בחזרה תפקידים מלכותיים רשמיים. כמו כן, מעולם לא הושג הסכם למבנה של 'חצי בפנים, חצי בחוץ'. ניסיונם לפעול לפי מה שהסכימו עליו בשעתו עם המלכה אליזבת השנייה סוכל".
לאור העובדה שחזרה לתפקידים מלכותיים ירדה לחלוטין מן הפרק, מומחים מעריכים כי המניע לחזרתו של הארי למולדתו עשוי להיות אישי ורגשי בהרבה. גרנט הרולד, משרתו האישי לשעבר של המלך צ'ארלס השלישי, תהה האם רצונו של הארי לבלות זמן רב יותר לצד אביו הוא ששינה את סדר העדיפויות שלו, בייחוד לאחר שחש געגועים עמוקים לביתו במשך תקופה ממושכת.
עם זאת, הרולד הזהיר כי השיבה לממלכה מעמידה את הארי ומייגן שוב תחת מיקרוסקופ ציבורי ותקשורתי הדוק וחסר פשרות, כאשר הן הציבור הרחב והן אנשי ארמון בקינגהאם יעקבו בדריכות אחר כל צעד ותנועה של בני הזוג.
