מזכיר הצבא האמריקני דן דריסקול הגיש אמש (שני) את התפטרותו לנשיא דונלד טראמפ וצפוי לעזוב את הפנטגון כבר בימים הקרובים, לאחר חודשים של מתיחות קשה עם שר המלחמה פיט הגסת' וראש הסגל שלו ריקי בוריה. לפי גורמים אמריקניים ששוחחו עם ה"ניו יורק פוסט", היחסים בצמרת הידרדרו עד כדי האשמות נגד דריסקול בהדלפת מידע לתקשורת, בעוד מקורביו טענו כי סביבת העבודה הפכה לבלתי נסבלת.
לפי גורם בממשל טראמפ ששוחח עם ה"ניו יורק פוסט", המאבק הפנימי החריף עד שהגסת' ובוריה החליטו "להפוך את חייו של דן דריסקול לגיהינום". לדבריו, השניים יצרו עבור מזכיר הצבא סביבת עבודה קשה עד כדי כך שהוא הגיע למסקנה שעדיף לעזוב – לא רק למענו, אלא גם כדי להגן על אנשים שאהב והעריך בצבא, מחשש שיסבלו בשל עצם היותם מזוהים עמו.
המתיחות הגיעה לנקודת רתיחה: הבכיר ששוקל לעזוב את ממשל טראמפ
אחת מנקודות השבר האחרונות הייתה טענה פנימית שלפיה דריסקול הדליף לתקשורת דיווחים על מלאי התחמושת הנמוך של ארצות הברית. גורם ששוחח עם העיתון דחה את הטענה ואמר: "זו הייתה האשמה כל כך מופרכת שאיש לא חקר אותה ברצינות או התייחס אליה ברצינות". גורם אמריקני נוסף סיפר כי הגסת' ובוריה האשימו במשך תקופה ארוכה את דריסקול בהדלפות, אך לא הציגו לכך ראיות.
לפי הדיווח, דריסקול ממילא לא תכנן להישאר בתפקיד במשך שנים רבות, אך העימות בצמרת גרם לו להקדים את עזיבתו. גורם בממשל סיפר כי הוא "תמיד רצה למלא את תפקיד מזכיר הצבא במשך כמה שנים, ואז לעזוב ולעזור לחברו ג'יי.די. ואנס להתמודד לנשיאות", אך מערכת היחסים העכורה עם הגסת' האיצה את לוח הזמנים.
מאחורי הציוצים הפרו-טראמפיים: המינויים החשאיים בתוך הפנטגון
המתח החריף גם בעקבות פיטוריהם של קצינים בכירים בצבא. דריסקול העלה בפני הבית הלבן חששות בנוגע להחלטתו של הגסת' להדיח גנרלים שהיו אחראים על מוכנות הכוחות ועל תהליכי השינוי בצבא. בין המודחים היה ראש מטה הצבא לשעבר, הגנרל רנדי ג'ורג', שהודח כחמישה חודשים לפני התפטרותו של דריסקול, בעיצומה של המלחמה באיראן, מבלי שפורסמה אז סיבה מפורטת למהלך.
שני קצינים בכירים נוספים הודחו במסגרת השינויים – הגנרל דייוויד הודני ומייג'ור גנרל ויליאם גרין. ההסבר הרשמי שניתן היה כי "הגיע הזמן לשינוי בהנהגה". כבר בחודש אפריל דווח כי הגסת' ביקש לפטר גם את דריסקול, אולם בבית הלבן הבהירו לו כי אינו יכול לעשות זאת.
מקורות טענו אז כי הגסת' חשש שדריסקול עשוי להחליף אותו בתפקיד, וכי החשש הוביל לפגיעה באנשים שנתפסו כמקורבים למזכיר הצבא. הטענה הזאת מצטרפת כעת לדיווחים על מערכת היחסים שהלכה והחריפה עד להתפטרות.
מנגד, גורם בפנטגון שמתח ביקורת על דריסקול הציג תמונה שונה לחלוטין. "מהיום הראשון, דן דריסקול ויתר על אחריותו לשמור על שליטה אזרחית יעילה בצבא", טען. לדבריו, "במקום ליישם באגרסיביות את סדר היום של הנשיא טראמפ, הוא היה זהיר מדי בכל הנוגע לערעור הסטטוס קוו ואפשר לגנרלים לדחוק אותו הצדה".
עזיבתו של דריסקול בולטת גם בשל קרבתו לסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס. השניים חברים קרובים ולמדו יחד בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ייל. דריסקול, יוצא מלחמת עיראק, משפטן ומשקיע בתחום הטכנולוגיה, נבחר לתפקיד בידי טראמפ מתוך כוונה שיהיה גורם שיערער על דפוסי העבודה הקיימים ויקדם שינויים בצבא.
הבית הלבן בחר להיפרד ממנו בנימה חיובית. הדוברת אנה קלי מסרה: "המזכיר דריסקול היה יעיל מאוד בקידום סדר היום של הנשיא טראמפ לחיזוק אמריקה במשרד הצבא, באמצעות הנהגה יוצאת מן הכלל במהלך מבצעים צבאיים היסטוריים, החזרת הדגש על מוכנות וקטלניות, סיוע במשא ומתן בין רוסיה לאוקראינה ועוד". "צבא ארצות הברית חזק מאי פעם בזכות עבודתו לצד המפקד העליון ושר המלחמה", הוסיפה קלי.
דריסקול נכנס לתפקיד לאחר שאושר בסנאט בפברואר 2025 ברוב של 66 מול 28. כמזכיר הצבא הוא היה אחראי על פעילותו, תהליכי המודרניזציה וחלוקת המשאבים של כוח הכולל כמעט מיליון חיילים בשירות סדיר, במשמר הלאומי ובמילואים, לצד יותר – 265 אלף עובדים אזרחיים.
בתקופת כהונתו מילא גם תפקיד בזירה המדינית. הוא היה אחד מאנשי הממשל המרכזיים במאמצים לקדם משא ומתן בין רוסיה לאוקראינה, ובמקביל פעל לצמצום הביורוקרטיה שמולה מתמודדות חברות ביטחוניות, במטרה להאיץ פיתוח וייצור של רחפנים ומערכות להתמודדות עמם.
העימות בינו לבין הגסת' לא החל כעת. כבר באפריל דווח על מאבקי כוח בצמרת הפנטגון ועל רצונו של שר המלחמה להדיח את דריסקול. במקביל בוצעה שורת חילופים בצמרת הצבא, והיחסים בין המחנות הלכו והידרדרו. לפי הדיווח הנוכחי, יומו האחרון של דריסקול בפנטגון עשוי להיות כבר ב-4 בספטמבר. אחד השמות המובילים בתוך הממשל להחליפו הוא דוברו הבכיר של הגסת', שון פרנל.
לעזיבה יש גם משמעות ניהולית מיידית: עם פרישתו של דריסקול צפוי צבא ארצות הברית להישאר, לפחות באופן זמני, ללא הנהגה אזרחית שאושרה בידי הסנאט. מעבר לחילופי האישיים, ההתפטרות חושפת פעם נוספת את מאבקי הכוח בצמרת הפנטגון – הפעם בין שני בכירים שטראמפ עצמו הציב בעמדות מפתח במערכת הביטחון האמריקנית.
