האם יקבי כרמל בדרך לקבל מעמד של מונופול בשוק התירוש והיין לקידוש? רשות התחרות מקדמת כעת מהלך שעשוי לשנות את אופן ההתנהלות של אחד השחקנים הגדולים בשוק: יקבי כרמל הסכימו לקבל על עצמם שורה של מגבלות החלות על מונופולים ועל "ספקים גדולים", וזאת עד להכרעת בית המשפט העליון בסוגיית מעמדה של החברה.
הממונה על התחרות פרסמה היום (שלשי) להערות הציבור צו מוסכם עם יקבי כרמל, שבמסגרתו החברה תקבל על עצמה את הוראות פרק המונופולין בחוק התחרות הכלכלית. במקביל, היא תוגדר "ספק גדול" לפי חוק המזון והפארם ותידרש לעמוד בחובות החלות על חברות במעמד זה.
המהלך מגיע לאחר שבחודש יוני הודיעה הממונה על התחרות ליקבי כרמל כי היא שוקלת להכריז עליה כבעלת מונופולין בשני שווקים – שוק התירוש ושוק היין לקידוש.
החשש של רשות התחרות התגבש במסגרת בדיקת המיזוג בין יקבי כרמל ליקב ארזה ת.ר.ז. הרשות התנגדה למיזוג, ובבדיקה שביצעה מצאה כי חלקה של כרמל עולה על 50% מכלל האספקה בשווקים הרלוונטיים, לצד אינדיקציות לכך שהחברה מחזיקה בכוח שוק משמעותי. גם בית הדין לתחרות הותיר את המסקנות הנוגעות למעמדה של כרמל על כנן.
בינתיים, ועד שתתקבל החלטת בית המשפט העליון בערעור שהגישו הצדדים על פסק הדין, יקבי כרמל הסכימה לפעול בהתאם להוראות החלות על מונופולים. בנוסף, היא תיכלל ברשימת הספקים הגדולים לפי חוק המזון והפארם.
המשמעות עבור החברה היא שורה של מגבלות בהתנהלות מול רשתות המזון. בין היתר, יהיה אסור לה להתערב בסידור המוצרים על המדפים, להתנות מכירת מוצר אחד ברכישת מוצר אחר או להתערב במחיר שבו המוצר נמכר לצרכן ברשתות המזון. מדובר בהגבלות שנועדו למנוע מספקים בעלי כוח שוק משמעותי לנצל את מעמדם מול הקמעונאים והצרכנים.
הצו עשוי להפוך למעשה להסדר קבוע. אם בית המשפט העליון ישאיר על כנן את המסקנות לגבי מעמדה של יקבי כרמל, או לא ישנה אותן באופן מהותי, החברה התחייבה לוותר על זכותה לשימוע ולהגיש ערר על הכרזתה כמונופולין, ולקבל את ההכרזה. עם זאת, בשלב זה מדובר עדיין בצו שממתין להכרעה סופית. הצו המוסכם פורסם להערות הציבור למשך 30 יום, ורק לאחר מכן יתקבלו ההחלטות הבאות בעניינה של יקבי כרמל.
