מחלה שכבר הוכרזה כמחוסלת בארצות הברית לפני יותר מרבע מאה חוזרת ומציבה אתגר משמעותי בפני רשויות הבריאות: מספר מקרי החצבת המאומתים בארה"ב מתחילת 2026 כבר חצה את מספר המקרים שנרשם לאורך שנת 2025 כולה. לפי הנתונים העדכניים של המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן, ה-CDC, נכון ל-13 באוגוסט דווחו בארצות הברית 2,566 מקרי חצבת מאומתים. לשם השוואה, במהלך שנת 2025 כולה דווחו 2,289 מקרים. הנתונים מצביעים גם על היקף ההתפרצויות: 94% מהמקרים שאובחנו השנה – 2,407 מתוך 2,566 – קשורים להתפרצויות, ובמהלך 2026 כבר דווחו 38 התפרצויות חדשות. ה־CDC מגדיר התפרצות כאירוע הכולל שלושה מקרים קשורים או יותר.
מחלה שהוכרזה כמחוסלת חוזרת לכותרות
ארצות הברית הכריזה בשנת 2000 על חיסול החצבת- כלומר, על הפסקת העברה רציפה של הנגיף בתוך המדינה. אלא שהנגיף יכול להיכנס מחדש באמצעות אנשים שנדבקו מחוץ למדינה, ובאוכלוסיות שבהן שיעורי החיסון אינם מספקים הוא עלול להתפשט במהירות. חצבת נחשבת לאחת המחלות המדבקות ביותר. הנגיף עובר בעיקר באמצעות הפרשות מדרכי הנשימה ומתפשט בקלות כאשר אדם חולה משתעל או מתעטש. המחלה מתבטאת בדרך כלל בחום, שיעול, נזלת, דלקת עיניים ובהמשך בפריחה אופיינית. למרות שלעתים היא נתפסת כמחלת ילדות חולפת, חצבת עלולה לגרום לסיבוכים משמעותיים, ובהם דלקת ריאות ודלקת מוח. הסיכון לסיבוכים משמעותי במיוחד בקרב ילדים צעירים ובאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.
רוב מוחלט של המקרים קשור להתפרצויות
הנתונים האמריקניים ממחישים את יכולת ההתפשטות של הנגיף. מתוך 2,566 המקרים שאובחנו השנה, 2,407 משויכים להתפרצויות. חלק מהתחלואה שנרשמת ב-2026 קשור גם להתפרצויות שהחלו כבר בשנה שעברה: לפי ה-CDC, 1,032 מהמקרים המשויכים להתפרצויות קשורים לאירועים שהחלו השנה, בעוד 1,375 קשורים להתפרצויות שהחלו במהלך 2025 ונמשכו לתוך השנה הנוכחית. היקף התחלואה בולט במיוחד בהשוואה לשנים קודמות. בשנת 2024, למשל, דווחו בארצות הברית 285 מקרי חצבת בלבד. בשנת 2025 המספר זינק ל-2,289, וכעת, כשנותרו עוד יותר מארבעה חודשים עד סוף 2026, מספר המקרים כבר גבוה יותר.
ומה קורה בישראל?
גם בישראל החצבת נמצאת במעקב של מערכת הבריאות. משרד הבריאות פרסם במהלך 2026 הנחיות מעודכנות בעקבות התפרצות המחלה, ובין היתר ממליץ להקדים מנות חיסון באזורים שבהם קיימת התפרצות וכן לפני נסיעות לחו"ל. חיסון נגד חצבת ניתן בישראל במסגרת חיסוני השגרה כחלק מהחיסון המשולב נגד חצבת, חזרת ואדמת. על רקע ההתפרצות, משרד הבריאות אף הפעיל מוקדי התחסנות שבהם ניתן היה להגיע לקבלת חיסון ללא קביעת תור מראש. בשלב זה, לצורך השוואה ישירה בין היקף ההתפרצות בארה"ב לבין המצב בישראל, נדרש הנתון הארצי העדכני של משרד הבריאות למספר החולים שאובחנו בארץ.
החזרה למסגרות מחדדת את החשיבות
העלייה בתחלואה מגיעה שבועות ספורים לפני פתיחת שנת הלימודים בישראל, תקופה שבה ילדים חוזרים למסגרות צפופות ולמגע יומיומי ממושך. במצב של תחלואה פעילה, החשיבות של השלמת חיסונים עולה במיוחד. משרד הבריאות ממליץ להורים לבדוק שילדיהם מחוסנים בהתאם לתוכנית החיסונים, ובאזורים שבהם קיימת התפרצות לפעול בהתאם להנחיות המיוחדות ולהקדמת מנות החיסון כאשר הדבר מומלץ. הנתונים מארצות הברית מדגישים עד כמה מהר יכולה חצבת לחזור ולהתבסס גם במדינות שבהן היא כבר הוגדרה בעבר כמחוסלת – כאשר הנגיף פוגש אוכלוסייה שאינה מוגנת במידה מספקת.
