מחקר שפורסם מוקדם יותר השנה בכתב העת הרפואי היוקרתי The Lancet Global Health עורר סערה בקרב מומחים לדמוגרפיה. המחקר, שבוצע על ידי צוות חוקרים הכולל נציגים מ-Royal Holloway, אוניברסיטת לונדון, העריך כי בין אוקטובר 2023 לינואר 2025 התרחשו 75,200 מקרי מוות אלימים בעזה – נתון הגבוה ביותר מ-50 אחוז מהערכות משרד הבריאות בעזה עצמו.
2+דמוגרפים שבחנו את העבודה מצביעים על כשלים מהותיים בשיטות המחקר. לדבריהם, צוותי השטח סיפקו נתונים שאינם ריאליים מאזורים בעלי הרכב משקי בית חריג. בנוסף, עלו טענות לשימוש באזורי סקר חופפים ודגימות שאינן מייצגות את האוכלוסייה, דוגמת תשאול שכנים ברחוב בודד במקום עריכת חתך רוחבי של האזור כולו.
חשש מכפילויות והטיות מקצועיות
במכתב תגובה שפורסם בכתב העת, הזהיר צוות המומחים כי חלק ממקרי המוות עשויים היו להירשם יותר מפעם אחת. פרופ' סרג'יו דלה-פרגולה, מומחה לדמוגרפיה וסטטיסטיקה מהאוניברסיטה העברית, הדגיש כי חרף הטרגדיה האנושית של אובדן חיי אדם, קיימת בעיה של הסתמכות על "חצאי עובדות או עובדות מזויפות" בדיון הציבורי.
2+פרופ' דלה-פרגולה הוסיף כי העובדה שחלק ניכר מהנתונים התקבל משני צוותי חקירה בלבד מעוררת חשד סביר. לדבריו, נראה כי צוותים אלו דגמו אזורים ספציפיים שבהם הייתה ריכוזיות גבוהה במיוחד של נפגעים, דבר המעלה חשש להטיה. הוא הזהיר מפני השפעתה של הטיה "אנטי-ישראלית" על הקהילה האקדמית וקרא לשמירה על סטנדרטים מקצועיים בתוך דיון רווי רגשות ופוליטיקה.
