ההישג הגדול ביותר של עונת החפירות הנוכחית בשילה הגיע עם חשיפתו של קיר דרומי מרכזי, המאפשר לחוקרים לשחזר לראשונה את המבנה המלא של המתחם. ד"ר סקוט סטריפלינג, מנהל החפירות בתל שילה, הסביר בבלוג של המכון לחקר המקרא כי גילוי הקיר הדרומי מאפשר לחוקרים להעריך בצורה טובה בהרבה את תפקודו ואת חשיבותו של המבנה.
Ancient ruins could shed new light on the location where the Ark of the Covenant once rested.
Archaeologists working at the site of ancient Shiloh in the West Bank have uncovered further structures that may connect to the biblical Tabernacle. This sacred sanctuary is described… pic.twitter.com/dj5IFZtgfF
— Massimo (@Rainmaker1973) July 4, 2026
בנוסף לקירות הענק, הארכיאולוגים גילו בסמוך למבנה שורה של חפצים פולחניים מרתקים. בין הממצאים נמנו רימוני קרמיקה, קרנות מזבח וקונכיות ארגמן – ממצא מסעיר במיוחד לאור העובדה שקונכיות אלו שימשו בעת העתיקה להפקת צבע התכלת והארגמן שנקשרו לבגדי הכהונה המתוארים בתנ"ך.
נתון מרתק נוסף שעלה מניתוח עצמות בעלי החיים שנמצאו באתר מצביע על כך שרבות מהן הגיעו מהצד הימני של גוף החיה. מדובר בפרט המהדהד באופן מדויק את המתואר בספר ויקרא (פרק ז'), שם נקבע כי שוק הימין מוקדשת לתרומה קדושה ומיועדת לכוהנים.
עונת החפירות הנוכחית הציפה גם חלקים חדשים ממערך ההגנה של העיר העתיקה, כולל מערכת שערים מורכבת ומספר חדרים המעניקים תמונה ברורה יותר על האופן שבו שילה נבנתה ומוגנה. החוקרים מעריכים כי ייתכן שמדובר במתחם השער המוזכר בסיפור המקראי על מותו של עלי הכהן, אם כי פרשנות זו נותרת בשלב זה בגדר השערה בלבד. סטריפלינג סיכם וציין כי תגליות אלו מספקות צוהר חיוני לשלבי ההתיישבות המוקדמים ביותר של שילה ומסייעות להבין את ההיסטוריה של האתר עוד לפני ההתיישבות הישראלית.
#Archaeologists have uncovered ruins in #Israel that they believe may be the original home of the Ark of the Covenant, a sacred, gold-covered chest described in the #Bible. pic.twitter.com/5AGmEZdITY
— Hans Solo (@thandojo) July 3, 2026
ארון הברית מתואר במקרא כתיבה קדושה שנבנתה על ידי בני ישראל במדבר סיני לאחר יציאת מצרים, על פי ציווי אלוהי קפדני. משה רבנו הניח בתוכה את לוחות הברית שניתנו בהר סיני, והיא נשמרה בלבו של המשכן. הארון נחשב לחפץ המקודש, העוצמתי והרגיש ביותר של היהודים, וסימל את הנוכחות האלוהית בקרבם.
לאורך ההיסטוריה המקראית, עבר הארון מסלול נדודים מפותל שסימן את תחנות המפתח של העם: הארון הובל בראש המחנה על ידי הכוהנים, חצה את נהר הירדן והקיף את חומות יריחו לפני שנפלו.
Archaeologists in Israel may have just uncovered the ancient structure that once housed the Ark of the Covenant. 🔍🤔📜 #archaelogy #ancientmystery https://t.co/8z3X6fz91n
— GEEKSPIN (@geekspinco) July 2, 2026
בתקופת שילה, לאחר כיבוש הארץ וחלוקתה, נקבע מרכזו הדתי של העם בשילה שבנחלת שבט אפרים. המשכן הוקם שם, וארון הברית שכן בתוכו במשך למעלה מ-300 שנה, ימי תקופת השופטים ועלי הכהן.
בעקבות תבוסה צבאית בקרב אבן העזר, נלקח הארון בשבי על ידי הפלשתים והועבר לעריהם, אשדוד, גת ועקרון, אך הושב לאחר שהמיט עליהם מכות קשות. הוא הגיע לבית שמש ומשם לקריית יערים, שם נשאר עשרות שנים. לאחר מכן, דוד המלך העלה את הארון לירושלים בחגיגות ענק, ושלמה בנו הציב אותו בתוך קודש הקודשים בבית המקדש הראשון שבנה על הר המוריה.
2+התעלומה הגדולה מכולן החלה לקראת חורבן הבית הראשון. עם פלישת נבוכדנאצר והרס ירושלים בידי הבבלים בשנת 586 לפני הספירה, נעלם ארון הברית לחלוטין מן הרשומות והתיאורים הרשמיים. הוא אינו מוזכר ברשימת הביזה המפורטת שלקחו הבבלים, ולא הוחזר מעולם לבית המקדש השני. הניסיונות לאתר שרידים פיזיים שלו או של המתחמים שבהם שכן העסיקו חוקרים במשך דורות, והחפירות הנוכחיות בתל שילה נחשבות לאחד המאמצים המבטיחים ביותר לחשיפת מקומו ההיסטורי של המשכן.
האדמה באזור זה ממשיכה לספק הפתעות בכל קנה מידה, ולא רק בחפירות רשמיות ומאסיביות. בשנה שעברה, במהלך טיול משפחתי בתל עזקה, נתקלה זיו ניצן, פעוטה בת 3 בלבד, בקמע חרפושית בן 3,800 שנה בעודה צועדת בשביל עם משפחתה. דפנה בן-תור, מומחית לקמעות וחותמות עתיקים, אישרה מאוחר יותר כי מדובר בחרפושית כנענית מתקופת הברונזה התיכונה.
2+תל עזקה, האתר שבו מצאה הפעוטה את הממצא הנדיר בצורת חיפושית זבל, הוא אתר ארכיאולוגי מוכר בשפלת יהודה הנמצא תחת חפירות מזה למעלה מעשור, ומוכיח כי ההיסטוריה המקראית מסתתרת לפעמים ממש מתחת לרגלי המטיילים.
