האם בקרוב נזכה לראות שוב חיות שנכחדו מהעולם? חברת הביו-טכנולוגיה מטקסס, Colossal Biosciences, המתמחה ב"החייאת" מינים נכחדים, הודיעה על פריצת דרך מדעית שעשויה לשנות את כל מה שידענו על שימור והיסטוריה. החברה הצליחה לראשונה בהיסטוריה להבקיע אפרוחים חיים מתוך ביצה מלאכותית, צעד המוגדר על ידה כקריטי במשימה להחזיר לחיים מינים כמו הממותה הצמרית, ציפור הדודו ועוף המואה הענק.
2+הביצה המלאכותית הראשונה מסוגה מאפשרת לעובר של עוף להתפתח לחלוטין מחוץ לקליפה ביולוגית, תחת פיקוח מלא של מדענים לאורך כל שלבי ההתפתחות. בחברה מסבירים כי הטכנולוגיה החדשנית פותרת אתגר משמעותי בהחזרת עופות ענק כמו המואה, שכן אין כיום עוף מודרני שמסוגל לדגור על ביצה בגודל כזה. הפתרון: העתק ביצה מדויק שהודפס בתלת-ממד מטיטניום, המרופד בממברנת סיליקון מהונדסת המחקה העברת חמצן באופן יעיל יותר מביצה טבעית.
במסגרת הניסוי המוצלח, בקעו 26 אפרוחים בריאים שיחיו את חייהם הטבעיים במתקן החברה. המנכ"ל והמייסד, בן לאם, הסביר כי הטכנולוגיה עשויה לסייע בהצלת עופות בסכנת הכחדה הסובלים משיעורי בקיעה נמוכים. לדבריו, החברה צופה כי תוכל להחזיר לחיים את ציפור הדודו בתוך ארבע או חמש שנים, ואת עוף המואה, שנכחד לפני כ-600 שנה.
2+פרויקט החזרת המואה מתבצע בשיתוף פעולה עם המרכז למחקר של המאורים בניו זילנד ועם הבמאי פיטר ג'קסון ("שר הטבעות"), המשמש כמשקיע בחברה. המטרה הסופית, מדגישים בחברה, אינה ליצור "פארק יורה", אלא להחזיר את המינים לסביבתם הטבעית. "אנו משתמשים בחדשנות כדי לתקן את חטאי העבר, ובאותה עת לסייע לשימור הטבע", סיכם לאם.
