ג'ודי גראף, מהנדסת נאס"א ומפתחת תוכנה רובוטית בת 61, הוגדרה כנקייה מסרטן לאחר שעברה השתלת ריאות כפולה בשיטת טיפול חדשנית בשיקגו. גראף, שסבלה מסרטן ריאות בשלב מתקדם, שוחררה מבית החולים כשהיא מסוגלת לנשום וללכת באופן עצמאי, ללא צורך בבלון החמצן שליווה אותה בשנים האחרונות.
NASA engineer undergoes groundbreaking double-lung transplant — now she’s cancer-free After undergoing an innovative procedure to treat her terminal lung cancer, the 61-year-old mother is cancer-free and can walk without an oxygen tank. https://t.co/7OjDgbeFf6 pic.twitter.com/RyXybLblEJ
— UnfilteredAmerica (@NahBabyNahNah) May 10, 2026
סיפורה הרפואי של גראף החל בשנת 2005, אז אובחנה במחלת ריאות אינטרסטיציאלית שגרמה להצטלקות ריאותיה, אף שמעולם לא עישנה. מצבה נותר יציב במשך שנים, אך לאחרונה חלה הידרדרות קשה בתפקוד הריאות והיא נזקקה לאספקת חמצן קבועה של עד 10 ליטרים. "רק ההליכה מהמכונית למשרד בנאס"א הייתה משימה כמעט בלתי אפשרית", סיפרה גראף.
בשנת 2023, במהלך הערכה רפואית להשתלת ריאה ביוסטון, התגלה גידול סרטני בריאותיה. בשל שלב המחלה המתקדם, היא הוגדרה כבלתי כשירה להשתלה לפי הפרוטוקולים המקובלים, ותפקוד ריאותיה צנח ל-30% בלבד תחת טיפולי הקרנות.
1+גראף פנתה לתוכנית 'DREAM' במרכז הרפואי "נורת'ווסטרן מדיסין" בשיקגו. התוכנית היא מחקר קליני המציע השתלות ריאה כפולות לחולי סרטן מתקדם שאין להם אפשרויות טיפול אחרות.
ההליך המורכב כלל שימוש במערכת מעקף לב-ריאה מלאה. במהלך הניתוח הוסרו הריאות הנגועות ובלוטות הלימפה, ובוצע ניקוי יסודי של דרכי הנשימה וחלל החזה כדי לוודא שלא נותרו תאים סרטניים, לפני השתלת הריאות החדשות.
1+ד"ר אנקיט בהראט, מנהל כירורגיית חזה במוסד, הסביר כי הטכניקה פותחה על בסיס הניסיון שנרכש בהשתלות ריאה בחולי קורונה קשים בשנת 2020. לדבריו, השיטה נועדה להפחית משמעותית את הסיכון להישנות המחלה אצל חולי סרטן.
