תאגיד מטא החל ב"ניקוי הגדול של 2026", מהלך אגרסיבי של רשת אינסטגרם שמטרתו להסיר מיליוני חשבונות בוטים, פרופילים לא פעילים וחשבונות המופעלים על ידי בינה מלאכותית. המהלך, שבוצע באמצעות כלי ניהול חדשים המזהים "התנהגות לא אותנטית מתואמת", הוביל למחיקת מספרי עוקבים עצומים בקרב הכוכבים הגדולים בעולם.
1+לפי דיווחים שנפוצו בשעות האחרונות באירופה ובארצות הברית, הנפגעים המרכזיים בזירה הספורטיבית הם כריסטיאנו רונאלדו, שאיבד בין 6 ל-8 מיליון עוקבים, וליונל מסי שנפרד מ-4.8 מיליון חשבונות.
עם זאת, המפסידים הגדולים ביותר מגיעים מעולם הבידור. קיילי ג'נר איבדה למעלה מ-14 מיליון עוקבים, להקת BLACKPINK איבדה כ-10 מיליון וסלינה גומז נפרדה מ-6 מיליון עוקבים. במטא הבהירו כי המטרה היא לשפר את האינטראקציות האותנטיות בפלטפורמה ולנקות חשבונות המפרים את המדיניות.
1+למרות הירידה במספרים, מומחי שיווק מעריכים כי המהלך לא יפגע ברווחי הכוכבים, אלא להפך. המותגים נותני החסות מעריכים כיום מעורבות "אורגנית" ואמיתית יותר מאשר כמות עוקבים יבשה, והניקוי הופך את הפרופילים לאטרקטיביים יותר עבור מפרסמים. לצד זאת, משתמשים ברשתות מדווחים כי ייתכן שגם חשבונות לגיטימיים נמחקו בטעות במהלך הטיהור הנרחב, מה שמעורר תסכול בקרב יוצרי תוכן קטנים יותר.
