פרישתו של כריסטיאנו רונאלדו מנבחרת פורטוגל ממשיכה לעורר תגובות ברחבי העולם, אבל אחת המחוות המפתיעות ביותר הגיעה דווקא מחוץ למגרשי הכדורגל. חברת התעופה טראנסאוויה הודיעה ביום שישי האחרון כי החליטה להוציא משימוש את מושב 7C בטיסות לפונשל, עיר הולדתו של הכוכב, כמחווה למספר 7 המזוהה איתו. אלא שמאחורי ההכרזה המרגשת הסתתר פרט שהתגלה רק לאחר מכן.
החברה פרסמה בחשבון האינסטגרם שלה תמונה של חולצת נבחרת פורטוגל עם המספר 7 מונחת על המושב המדובר, לצד הודעה על פרישתם הסמלית של מושבי 7C. הפרסום זכה ליותר מ-12 אלף לייקים ולמאות תגובות, כאשר רבים מהגולשים שיבחו את המחווה המקורית לשחקן בן ה-41. הבחירה בפונשל לא הייתה מקרית, שכן מדובר בעיר שבה נולד רונאלדו ושעל שמה נקרא גם נמל התעופה המקומי.
אלא שבאתר החדשות הפורטוגלי Diário de Notícias da Madeira החליטו לבדוק אם מושב 7C אכן הוצא משימוש. העיתונאים ביצעו שש בדיקות הזמנה לטיסות שונות, וגילו כי בחמש מהן המושב עדיין היה זמין לרכישה. בטיסה השישית לא ניתן היה לבחור בו, אך הסיבה הייתה פשוטה: המושב כבר הוזמן, בדיוק כמו שני המושבים הסמוכים אליו.
בעקבות הממצאים פנו העיתונאים לחברת התעופה, ושם אישרו כי כלל לא מדובר בשינוי אמיתי בסידורי הישיבה. טראנסאוויה הבהירה שמדובר בקמפיין שיווקי חד פעמי שנועד להצדיע לרונאלדו ולהבליט את מדיירה כיעד תיירותי. החברה הדגישה כי מושבי 7C לא יוסרו מהמטוסים ולא ייחסמו להזמנה, וכי הנוסעים יוכלו להמשיך לשבת בהם כרגיל.
הגדול מכולם? כל השיאים וההישגים של רונאלדו בנבחרת פורטוגל
המחווה הגיעה ימים ספורים לאחר שרונאלדו הודיע על סיום דרכו בנבחרת פורטוגל, לאחר 23 שנים, 234 הופעות ו-146 שערים. הכוכב, שהוביל את נבחרתו לזכייה ביורו 2016 ובליגת האומות, ממשיך את הקריירה שלו באל נאסר הסעודית. בינתיים, למרות ההכרזה החגיגית, מתברר שהמושב הנושא את המספר המזוהה איתו לא באמת פרש לשום מקום.
