איראן מחזיקה בכ-11 טון של אורניום מועשר, כאשר מדובר בכמות עצומה שהצטברה מאז פרישת הנשיא טראמפ מהסכם הגרעין ב-2018, אך כיום, חודשיים לאחר תחילת המערכה הצבאית שנועדה להשמיד את פרויקט הגרעין, איש אינו יודע בוודאות היכן נמצא המאגר הזה ומה מצבו, כך דווח היום (רביעי) ב"ניו יורק טיימס".
3+איך הפכה איראן לאיום מיידי? תהליך העשרת האורניום הופך קל ומהיר יותר ככל שהריכוז עולה. המומחים מסבירים כי קשה הרבה יותר להגיע מ-0% ל-20% מאשר לעבור מ-20% ל-60%, או אפילו ל-90% – הרמה המועדפת לייצור נשק גרעיני.
בשנת 2006 איראן החלה בהעשרה בקנה מידה תעשייתי למטרות "שלום". ב-2010 טהרן החלה להעשיר ל-20%, רמה הנחשבת לקו המפריד הרשמי בין שימוש אזרחי לצבאי. לאחר מכן ב-2015 הסכם הגרעין הגביל את ההעשרה ל-3.67% ואת המאגר לפחות מ-660 פאונד.
3+הנשיא טראמפ פרש מההסכם בשנת 2018 כאשר איראן החלה להפר את המגבלות ולהעשיר לרמות של 20% ואף 60%. תחת ממשל טראמפ השני, המאגר גדל בקצב המהיר ביותר מאז החלו הדיווחים.
ביוני 2025, במהלך מלחמה שנמשכה 12 ימים, הפציצה ארה"ב את מתקני ההעשרה בנתנז ובפורדו, כמו גם את מנהרות האחסון באיספהן. חודש לאחר מכן, איראן הפסיקה את שיתוף הפעולה עם סבא"א דבר שסיים את הפיקוח על האתרים, שגם ככה לא היה יעל במיוחד.
3+לדברי מומחים ששוחחו עם ה"ניו יורק טיימס", "חלקים מהמאגר נותרו חבויים או קבורים תחת הריסות המלחמה, מה שהופך אותם למטרות קשות לגישה או להשמדה. זהו אתגר אפילו לאשר שהם קיימים".
ממשל טראמפ טוען כי לוויינים אמריקניים עוקבים אחר האורניום הקבור עמוק באדמה וכי הוא חסר תועלת לאיראן בשל הרס הידע והמתקנים, אולם האנליסטים פחות אופטימיים. קיימת סבירות גבוהה שאיראן הקימה בשנה שעברה מתקן העשרה סודי במנהרות ההרים הסמוכות לאיספהאן, שם ככל הנראה מאוחסן רוב המאגר. אם השערה זו נכונה, ייתכן שלטהרן יש מתקן חסוי שבו היא עלולה לבצע סבבי העשרה חדשים כדי לייצר דלק לפצצה אטומית.
3+הוויכוח הגדול כרגע הוא סביב רמת האיום הממשית. מומחים טוענים כי גם אם איראן תצליח לחלץ את האורניום מההריסות, ייקח לה חודשים רבים, ואולי יותר משנה, להפוך אותו לראש קרב גרעיני. עם זאת, חוסר הוודאות לגבי מיקומם של 11 טון האורניום והאפשרות לקיומם של אתרים סודיים משאירים את המזרח התיכון במצב של מתח מתמיד.
