דובר צה"ל התיר הבוקר (רביעי) לפרסום כי סמ"ר עפרי יפה ז"ל, בן 21 מהמושב היוגב, נפל במהלך פעילות מבצעית בחאן יונס שבדרום רצועת עזה. עפרי, לוחם נערץ בסיירת צנחנים, נפל בעת מילוי תפקידו. הודעה נמסרה למשפחתו, וצה"ל משתתף בצערה העמוק של המשפחה בשעה קשה זו ומלווה אותה לאורך כל הדרך.
2+מפרטים ראשוניים של האירוע עולה כי התקרית הקשה התרחשה במהלך הלילה, בעת שכוחות הסיירת ביצעו פעילות סריקה מורכבת במרחב חאן יונס. מסיבה שנחקרת כעת, זוהה בשוגג כוח צה"ל אחד ככוח עוין על ידי כוח אחר שפעל באותה הגזרה. כתוצאה מהזיהוי השגוי נפתחה אש לעבר הלוחמים, ובמהלך חילופי הירי הקצרים נפגע עפרי ז"ל פגיעה קטלנית שגרמה למותו.
עם קבלת הדיווח על פגיעת הלוחם, הוקפץ למקום באופן מיידי כוח פינוי רפואי תחת אש. הצוותים הרפואיים נלחמו על חייו בשטח, אך נאלצו לקבוע את מותו בתוך זמן קצר. צה"ל מדגיש כי האירוע נמצא בבדיקה כדי להפיק לקחים ולמנוע הישנות של מקרים דומים בעתיד.
2+שלומית שיחור רייכמן, ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל, ספדה לו ואמרה: "הלב נשבר עם נפילתו של עפרי, בן העמק שלנו. צעיר אמיץ, מלא חיים וערכים, שבחר לשרת ולתרום למדינה מתוך שליחות ואהבת הארץ. עמק יזרעאל מחבק היום את משפחת יפה ואת קהילת היוגב כולה. הכאב גדול מנשוא, ואנו עומדים לצד המשפחה בשעתה הקשה, עמק יזרעאל כולו מתאחד באבל ובכאב".
ממשפחתו של עפרי נמסר: "אנו המומים מהאסון ולא מעכלים את האובדן של עפרי בננו האהוב. לא נתפס". בתיכון בו למד ספדו לו: "מוסד שומריה המומים וכואבים את נפילתו של עפרי יפה ז"ל. עפרי, בוגר המוסד, התחנך בקבוצת אלה, אח של נוי בוגרת המוסד, צוף (יב) ואיתמר (ט). שולחים חיבוק וחיזוקים למשפחה, לחברים, ולכל קהילת שומריה".
2+פרטים לגבי מועד הלוויה והשבעה יפורסמו בהמשך. יהי זכרו של גיבור ישראל עפרי יפה ז"ל ברוך
