זה התחיל תמים, אבל הסתיים בטירוף מוחלט. מה שהיה אמור להיות עוד פריט חמוד בקולקציית החגים של סטארבקס, הפך בתוך יממה לסיבה למלחמות צרכנים ברחבי העולם. קבלו את כוס ה-"Bearista" – מוצר זכוכית שקוף בצורת דובון עם מכסה-כובע ירוק, שהפך בתוך שעות לגביע הקדוש של חובבי המותג. הכוס, שתומחרה ב-29.95 דולר, נחטפה מהמדפים במהירות שיא והותירה אחריה שובל של כאוס.
הדרמה האמיתית התרחשה בשטח: הרשתות החברתיות התמלאו בסרטונים המתעדים מחזות סוריאליסטיים. תורים אינסופיים שהשתרכו משעות הלילה, לקוחות שהגיעו מצוידים בכיסאות מתקפלים ואוהלים, ועימותים קולניים על הפריטים האחרונים במלאי. בכמה סניפים המצב הידרדר עד כדי כך שעובדים נאלצו להזעיק אבטחה. "מאז ההשקה של האייפון הראשון לא חוויתי דבר כזה", סיפרה עובדת בסניף בקליפורניה לרשתות המקומיות. "אנשים הגיעו עם רשימות, התחננו, צעקו. זה היה טירוף".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
הקרב על הדוב עבר במהירות מהחנויות לזירה הדיגיטלית. פחות מ-48 שעות אחרי ההשקה, אתרי מכירות כמו eBay הוצפו במאות מודעות של ספסרים. המחיר? זינק באופן מטאורי. כוס שעולה כ-100 שקלים נמכרה במחירים שהגיעו ל-400 ואף 500 דולר, פי 15 מהמחיר המקורי. הביקוש המטורף והביקורת הציבורית אילצו את סטארבקס לפרסם הודעת התנצלות. "ההתרגשות סביב המוצר עלתה על כל הציפיות שלנו", מסרה החברה. "אנו מבינים את האכזבה ולומדים מהחוויה לעתיד". עם זאת, בשלב זה לא נמסר אם צפוי חידוש מלאי.
אז איך כוס זכוכית הופכת לתופעה? התשובה, כרגיל, נמצאת בטיקטוק. ההאשטג #BearistaCup צבר מיליוני צפיות בתוך שעות, עם סרטוני POV של "ציידי דובונים" שתיעדו את מסעות החיפוש המפרכים שלהם מסניף לסניף. האלגוריתם זיהה את הטרנד והפיץ אותו כמו אש בשדה קוצים, מה שהוביל גם לגל של סרטונים ציניים שלעגו לתרבות הצריכה הקיצונית.
@a.kay.a_kaykay Who else is as crazy as we are!?! Give me all the cups!! 🧸🧸🧸 #starbucks #starbucksbearista #starbuckscup #teddybear #bearista ♬ Rockin' Around The Christmas Tree – Brenda Lee
וכמו בכל טירוף צרכני, גם כאן לא איחרו להגיע תיאוריות הקונספירציה, והאצבע המאשימה הופנתה במהירות כלפי עובדי הרשת עצמם. ברחבי הרשתות החברתיות עלו טענות קשות מצד לקוחות זועמים, שתהו כיצד ייתכן שהגיעו ראשונים לתור וגילו שהמלאי "כבר אזל". השמועות טענו כי עובדים רבים "שמרו בצד" את הכוסות הנחשקות לעצמם, לחברים, או שמכרו אותן ישירות לספסרים עוד לפני שהדלתות נפתחו לקהל. "זה קרב אבוד, הם קונים הכל לפנינו", כתב גולש מתוסכל בטיקטוק.
@jerjericciardi2 People are insane ! #starbucks #bearista #fyp #teddybear #christmas @Starbucks ♬ original sound – JERJERICCIARDI
ומה אומרים העובדים? בפורומים פנימיים הם חשפו שהמלאי שהגיע לכל סניף היה מלכתחילה מצומצם באופן מכוון – לעיתים שתיים או שלוש יחידות בלבד. "זה חמוד, אבל לא יותר מזה", כתב אחד מהם. "הכוס שבירה, קשה לניקוי ולא נוחה לנשיאה". אחרים טענו שסטארבקס יצרה בכוונה "באזז" מלאכותי סביב מוצר אספנים, כדי להזניק את מכירות עונת החגים. כך או כך, נראה שהאסטרטגיה עבדה – אולי אפילו קצת יותר מדי טוב.
