ענקית הקפה סטארבקס פותחת חזית חדשה בקרב על השוק הסיני: הרשת הודיעה על מדיניות חדשה בכל 8,000 סניפיה במדינה, לפיה לא תתאפשר עוד ישיבה במקום ללא רכישת מוצר. המהלך נועד להתמודד עם התחרות הגוברת מצד מותגים מקומיים, ובראשם רשת לאקין קופי, ונועד לשפר את חווית האירוח עבור הלקוחות המשלמים, שמתקשים למצוא מקום ישיבה פנוי בשעות העומס.
הקרב מול לאקין קופי
ההחלטה של סטארבקס אינה מגיעה בחלל ריק. סין היא השוק השני בגודלו עבור החברה, אך בשנים האחרונות היא מתמודדת עם תחרות עזה מצד לאקין קופי. המתחרה המקומית מציעה קפה זול יותר ומודל עסקי המתמקד בהזמנות דרך אפליקציה ואיסוף מהיר (Grab-and-go). האסטרטגיה הזו הוכיחה את עצמה כיעילה, ובשנת 2023 לאקין עקפה את סטארבקס והפכה לרשת הקפה הגדולה ביותר בסין, מה שמאלץ את הענקית האמריקאית להגיב.
בסטארבקס מסבירים כי המדיניות החדשה נועדה לשפר את "חווית הלקוח", אך בפועל היא מכוונת נגד תופעה מוכרת של "תופסי כיסאות" שאינם רוכשים דבר. באופן מפתיע, ברשתות החברתיות בסין הגיבו רבים בחיוב. "סוף סוף לא יהיו אנשים שסתם יושבים, שותים קפה של לאקין וצועקים בטלפון", כתב אחד הגולשים ברשת. אחרים ציינו כי הם מרגישים לא בנוח לתפוס מקום מבלי להזמין משהו.
זה קורה: הנהיגה האוטונומית בטסלה תצא לדרך ב-2027
לא רק בסין: בעיה עולמית
ההתמודדות עם לקוחות שאינם משלמים אינה ייחודית לסניפי הרשת בסין, וסטארבקס מתמודדת עם התופעה ברחבי העולם. בארה"ב, הרשת ביטלה מדיניות "דלת פתוחה" שאפשרה שימוש בשירותים ובמקומות הישיבה לכל אחד, כדי לתעדף לקוחות משלמים. בדרום קוריאה, הרשת נאלצה לבקש מהלקוחות לא להביא ציוד משרדי כמו מדפסות ומחשבים נייחים שתפסו מקומות ישיבה שלמים במשך שעות ארוכות.
