על רקע מלחמת "חרבות ברזל", חוקקה הכנסת בינואר 2024 תיקון מיוחד לחוק ההתיישנות, שנועד להקל על הציבור בעת חירום. לפי התיקון, התקופה שבין 7 באוקטובר 2023 ל-6 באפריל 2024, אינה נספרת לצורך חישוב ההתיישנות בתביעות אזרחיות, ובכללן גם תביעות ביטוח, כך שבפועל התקופה הוארכה בחצי שנה.
אלא שלפי הבקשה לאישור תובענה ייצוגית שהוגשה נגד חברת הביטוח הפניקס, החברה המשיכה לדחות תביעות של מבוטחים על סמך תקופת ההתיישנות הישנה (שלוש שנים) תוך התעלמות מהשינוי המשמעותי בחוק. מבוטחים שפנו לחברה בבקשה להחזר הוצאות רפואיות, נתקלו במכתבי דחייה מבלי כל אזכור להארכה הקבועה כיום בחוק.
1+כך למשל, אישה שביקשה החזר בסך 2,203 שקלים בגין טיפולים רפואיים שנערכו לה בשנים האחרונות, גילתה כי הפניקס דחתה את תביעתה בטענה שהיא התיישנה, למרות שלפי החוק המתוקן, התביעה הוגשה במועד. מכתב הדחייה לא כלל כל התייחסות לתקופת ההארכה, והסתמך על נוסח ישן שאינו תקף עוד.
לטענת התובעים, לא מדובר בטעות תמימה. בבדיקה שביצעו, נמצא כי גם באתר הרשמי של הפניקס ממשיך להופיע מידע שגוי ולא מעודכן לגבי תקופות ההתיישנות הנהוגות בפוליסות ביטוח שונות, לא רק בתחום הבריאות, אלא גם בביטוחי רכב, דירה וחיים. התנהלות זו, כך נטען, עלולה להוביל מבוטחים לוותר על זכויותיהם מבלי לדעת, ולהותיר בידי החברה כספים שהיא נדרשת לשלם.
1+לפי הנתונים שהוגשו לבית המשפט, הפניקס מחזיקה בנתח של כ-17% מענף הביטוח הכללי, ובכ-12% מביטוחי הבריאות בישראל. המשמעות היא שמדובר בהיקף נרחב של לקוחות, וסכומים שיכולים להגיע למיליוני שקלים אם אכן נדחו תביעות על בסיס חישוב לא תקין של תקופת ההתיישנות. התביעה הייצוגית הוערכה בכ-2.5 מיליון שקלים, ובמסגרתה מתבקש בית המשפט להורות גם על תיקון מיידי של נוסחי הדחייה ושל המידע באתר החברה.
מהפניקס חברה לביטוח נמסר בתגובה: ״הפניקס טרם קיבלה את כתב התביעה. עם קבלתו נלמד את התביעה ונגיש את תגובתנו בבית משפט״
