פריצת דרך בעולם האלרגיות: מחקר חדש שפורסם השבוע בכתב העת "Pediatrics" מגלה כי שינוי בהנחיות לתינוקות, שנכנס לתוקף בשנת 2015, הוביל לירידה דרמטית בשיעור האלרגיות לבוטנים בקרב ילדים. לפי הממצאים, מאז שנקבע כי יש לחשוף תינוקות לבוטנים כבר מגיל ארבעה חודשים, כ-60 אלף ילדים בארה"ב נמנעו מאלרגיה מסכנת חיים.
החוקרים במחקר ניתחו נתונים רפואיים מעשרות מרפאות ילדים והשוו את שיעור מקרי האלרגיה לפני ואחרי שינוי ההנחיות. ומצאו כי בקרב פעוטות נרשמה ירידה של יותר מ-27% במקרי האלרגיה, מיד לאחר פרסום ההמלצות הראשונות ב-2015, וירידה של למעלה מ-40% לאחר שההנחיות הורחבו בשנת 2017.
ד"ר דייוויד היל, מבית החולים לילדים בפילדלפיה ומי שהוביל את המחקר, ציין כי "מדובר בשינוי אמיתי בשטח". לדבריו, "יש היום פחות ילדים עם אלרגיות למזון מאשר בעבר, וזה הישג משמעותי ליישום ההנחיות החדשות". היל הוסיף כי "לא צריך הרבה, רק טיפה של חמאת בוטנים או יוגורט מספיקה כדי לאמן את מערכת החיסון לחשיפה בטוחה".
עד לשינוי המדיניות לפני עשור, רופאים נהגו להמליץ לדחות את החשיפה לבוטנים עד גיל שלוש. אך, במחקרו של פרופ' גדעון לאק מקינגס קולג' בלונדון, שפורסם ב-2015, הוכח כי חשיפה מוקדמת מפחיתה את הסיכון לאלרגיה ב-80%. בעקבות תוצאות המחקר גובשו הנחיות חדשות המעודדות חשיפה מוקדמת ומבוקרת.
החוקרים סיכמו כי השינוי בתפיסה הרפואית לא רק הוריד את שיעור האלרגיות, אלא מהווה מהפכה של ממש בבריאות הציבור.
